– Рамея знает, когда можно спорить, а когда лучше промолчать…
Про наследника я даже спрашивать не стала: хотя он был достаточно буйным юношей, приказов отца слушался беспрекословно. К тому же, не сомневаюсь, ему позволено было взять с собой столько приятелей и хорошеньких дам, сколько захочется. Либо же Арнелий объяснил ему положение дел. Дураков в этой семье не водилось, так что Его высочество, полагаю, возражать не стал.
– Ну что ж, посмотрим, – вздохнула я.
– Госпожа Нарен… – произнес Арнелий. – Надеюсь, вам удастся понять, что происходит.
– Вполне с вами согласна, – искренне ответила я. – Между прочим, Ваше величество, возможно, то, о чем я хочу вам рассказать, как-то связано с происходящим. Да что там, я в этом почти уверена…
– О чем вы? – насторожился Арнелий.
Я покосилась на Ресса, хранившего молчание во время нашего с королем разговора. Пусть Арнелий ему доверяет, но… Теперь мне в каждом действительном члене Коллегии мерещится Наор, а Ресс – именно из таких.
Арнелий, поняв меня совершенно правильно, произнес:
– Дейен, прошу, оставьте нас.
Если пожилой маг и был задет подобной просьбой, он никак этого не показал, сдержанно поклонился и вышел за дверь.
Настала моя очередь проверять защиту кабинета: не хотелось бы, чтобы тот же Ресс услышал, о чем я стану рассказывать Его величеству.
– Итак, госпожа Нарен? – поторопил Арнелий.
– Думаю, вы еще не забыли об эпидемии, – медленно произнесла я.
– Вот как… – произнес Арнелий нейтральным тоном. – Продолжайте, прошу вас.
– Корни этой истории кроются в не столь уж отдаленном прошлом, – сказала я.
– Да, госпожа Нарен, – ответил Арнелий, заметно суровея. – Похоже, вы нашли нечто в самом деле любопытное. Говорите же!
И я в который уже раз за последние несколько дней пересказала историю, начавшуюся не год и не два назад.