Он прекрасно разбирается в политических интригах, но вот о Наоре… о Наоре больше всего знаю я. Сдается мне, дед даже не стал особенно утруждаться, а попросту сразу сдал меня с потрохами…
– Ваше величество… – я выразительно умолкла.
– Можете говорить, госпожа Нарен, – кивнул он. – Все присутствующие знают о нем.
Значит, это – самые доверенные люди. Ну что ж, надеюсь, Его величество знает, что делает!
– Позвольте поразмыслить хотя бы, – дернула я плечом. – Или вы думаете, я с ходу разгадаю мотивы нашего общего друга, если, конечно, за всем этим и впрямь стоит он!
– Прошу, госпожа Нарен.
Я вздохнула. Лучше всего мне думается с трубкой в зубах, в удобном кресле, а не под выжидающими взглядами нескольких человек. Это раздражало, к слову сказать.
– Курите, если хотите, госпожа Нарен, – сказал Арнелий, не глядя на меня. Он уже углубился в какие-то бумаги, не желая, видимо, терять ни минуты понапрасну.
– Благодарю, Ваше величество, – усмехнулась я, набивая трубку. Он неплохо меня изучил, что и говорить!
Арнелий занимался своими бумагами, время от времени перебрасываясь словом-другим с советником, полковник Ларрис о чем-то негромко переговаривался со своим коллегой, Ресс сосредоточенно изучал свои руки, время от времени поглядывая на меня с неудовольствием, а Таваль с заметной тоской смотрел в окно.
Ну что ж, не будем терять времени понапрасну…
Итак, Никкею потребовался какой-то совершенно дрянной кусок земли, вот и вся загадка. Я раскурила трубку – Ларрис посмотрел на меня с заметной завистью, – снова взглянула на карту.
Стальвии не слишком повезло с местоположением, в отличие от Арастена. Страна наша расположена весьма удачно, она почти полностью занимает большой полуостров, берега которого изрезаны удобными бухтами и заливами. На северо-востоке, там, где начинается материк, расположены те самые злосчастные горы, в которых погибла принцесса Майрин. В горах этих не водится ни золото, ни драгоценные камни, разве что разбойники встречаются на перевалах, но это, как ни крути, ценность весьма сомнительная.
На северо-западной оконечности полуострова притулилось великое княжество Вельция, ничем особенно не знаменитое.