– Другого звонка ждал? – Старцев не стал притворяться, будто не догадывается, чем вызвано разочарование.
– Ждал, – не стал лукавить и Семенов. – Похоже, прокатят меня с должностью, товарищ подполковник.
– Николай Викторович, – поправил его Старцев. – Официоз оставим для встреч в верхах. И не паникуй, раз сразу не отказали, значит, пятьдесят на пятьдесят, что вопрос положительно решится. Отказывают они быстро. Это положительные решения долго принимаются.
– Нет, Николай Викторович, на этот раз не пройдет. – Семенов совсем сник.
– Что же ты раньше не подумал? Не обязательно ведь печать ставить, можно было просто разъехаться и жить каждый своей жизнью.
То, что предлагал сейчас Старцев, Семенову твердили во всех инстанциях, все друзья и родственники, но он на этот счет был другого мнения. Юлить и лукавить он не станет, даже ради карьеры!
– Этот вариант не для меня, Николай Викторович.
– Ладно, оставим тему, – закрыл вопрос Старцев. – Тут для тебя новое задание, чтобы не скучал. Настроен напоследок поработать на благо нелегальной разведки?
– Почему нет? Все лучше, чем сидеть дома в ожидании звонка, – ответ прозвучал быстро, без раздумий, это порадовало подполковника Старцева. – Куда на этот раз?
– Сбор на базе, туда нужно прибыть к шести. Сколько времени тебе понадобится, чтобы собрать группу?
– Пару часов хватит.
– Сейчас почти двенадцать. Давай так: служебный автобус заберет тебя из дома в шестнадцать тридцать, остальным назначай место, чтобы удобнее было забирать. Я еду с вами, Шабаров подъедет сразу на базу. Тебя введу в курс дела по дороге, остальных просвещать будешь сам. Давай, майор, до вечера.
– Николай Викторович, хоть намекните, о чем речь, – попросил Семенов. – А то ведь бойцы меня вопросами до шести вечера замучают.
– Да и самому любопытно, – рассмеялся Старцев.
– Вот заодно и проверим, насколько я догадлив, – пошутил Семенов.
– Ну, слушай. Вчера у генерал-майора Шабарова состоялась встреча с генерал-лейтенантом Сахаровским. На встрече присутствовал посол СССР в США Михаил Алексеевич Меньшиков.
– Ого! Это нам с Америкой бодаться? Что-то новенькое!
– Думай, майор, думай! Как раз будет чем голову занять."
"Старцев положил трубку.