Год назад произошла реформа воинских званий, и теперь Григорий Иванько, будучи лейтенантом и имея среднее военно-техническое образование, щеголял не только новыми погонами, но и новым званием.
– Как тебе обновка? – задал вопрос Павленко. О страсти Иванько к технике знали в управлении все.
– Обновка-то? Чудо, а не машина, – оседлав любимого конька, запел Иванько. – Мотор работает как часы, масло не жрет. Рычаги переключения – без вопросов. А как идет! Просто песня. Вот поедем – сами увидите. Конечно, пришлось кое-что подкрутить, кое-что модернизировать, но ведь на то нам и мозги даны, чтобы к делу их прикладывать.
– Ладно, Гриша, заводи свою чудо-машину, посмотрим, так ли она хороша, как ты расписываешь. – Майор Семенов махнул рукой и вошел в салон. Павленко последовал за ним.
В салоне дремал подполковник Старцев. На шум с улицы открыл глаза:
– Приехали?
– Здравствуйте, Николай Викторович, – поздоровался Семенов. – Отдыхайте, нам еще ребят забирать и до базы ехать. Успеете выспаться.
– Выспался уже, – потирая лицо ладонями, произнес Старцев и тут увидел капитана Павленко.
– Решили, что так вам будет удобнее вводить нас в курс дела, – пожал плечами Семенов. – Есть возражения? Если да, можем отправить Павленко на общественном транспорте.
– Не нужно. Вдвоем так вдвоем. Секретной информацией я с вами делиться не собираюсь, – проговорил Старцев.
Иванько занял водительское сиденье и, обернувшись вполоборота, спросил:
– Как всегда, к Ильинским Воротам?
– Да, Гриша, гони на Ильинскую, – подтвердил Семенов.
С Григорием Иванько ему работать нравилось. Смышленый, расторопный парень, имеет крепкую семью, жену и дочь, в технике разбирается получше любого и в дела группы нос не сует. Что еще нужно? Да и Иванько простым водителем при управлении служить нравилось. График более-менее спокойный, только когда группа на базу отправляется, бывают внеплановые поездки, а в остальное время – тишь да гладь. Зарплата хорошая, времени свободного вагон, а что касается званий, Иванько размышлял так: лучше синица в руках, чем журавль в небе.
Автобус тронулся. Майор Семенов сел лицом к подполковнику, Павленко пристроился на сиденье сбоку. Старцев, окончательно проснувшись, потянулся к нагрудному карману:
– Против курева никто не возражает?
– Курите, товарищ подполковник, – слегка удивившись, ответил Семенов. Старцев был старшим по званию, так что мог и не спрашивать разрешения.