Регион угрожал, пугал, наступал, наши союзники просились под нашу защиту. Теперь они заняты своими кровавыми разборками и им дела нет до неверных. Мы нанимаем боевиков, ссужая их деньгами, а им не до нас. Какой-то паралич и импотенция.
— И что делать?
— Искать альтернативных исполнителей наших заказов. Нельзя ходить в одну и ту же лавку. Должна быть конкуренция. Как учил Карл Маркс.
— Простите, кто?
— Майкл, надо знать своих противников. Хотя бы по именам.
— А он наш противник? Он иранец? Кореец?
— Он не противник.
* * *Серёга был улыбчив. Как всегда. Но это ничего не значило. Чем шире улыбка, тем поганее информация.
— У меня две новости. Дерьмовая. И совсем дерьмовая. С запахом. С какой начать?
— Давай с той, что «совсем».
— Твой протеже уже не твой.
— Галиб?
— Он самый. Распоясался твой дрессированный рукоруб, с поводка рвётся.
— Откуда знаешь?
— Он ищет встречу с дядей Джоном. Минуя тебя! Этот бледный юноша полез через твою голову.
— Зачем?
— Откуда мне знать? Может, хочет кока-колы на халяву испить или Мадонне любовное письмо передать для налаживания извращённых сексуальных отношений, а может, в сенаторы от штата Техас свою кандидатуру выдвинуть. Чужая душа — потёмки. А здесь, на юге, совсем темно, как у негров… в шевелюре. Хочет кинуть тебя твой Галиб! Ты ему карьеру, славу, деньги, а он на сторону гульнуть решил. Изменщик…
А вот это плохо. Судя по всему, Галиб решил соскочить.
— Хорошо, с этим понятно.
Хотя и ни черта не понятно. Но как минимум здесь не горит. Галиб живет под колпаком, из-под которого ему легко не выбраться. С этим можно погодить…
— А вторая новость? Та, что лучше прочих.
— Вторая?.. Да так, пустяки… — Сергей выдержал паузу, подмигнул. — Вторая новость — лично для тебя. Персональная.
— С чем? Не тяни ишака за хвост.
Серёга расплылся в широкой белоснежной улыбке.
— Тебя заказали. И жить тебе по всему осталось всего ничего, потому что заказали тебя очень серьёзным людям.
— Кому?
— Джандалю. То есть, считай, мне!
* * *— Галиб, Галиб… Что это значит в переводе? Кажется, победитель?
— Так точно — победитель.
— Человек, который побеждает.