Соедини свое сердце с моим

В этот момент открылась дверь и вошла домработница с кофе и лепешками.

— Я положила вам побольше. Известно, каким голодным бывает Этьен, когда приходит домой.

— Можно и мне одну? — В гостиную ворвалась Эмма, обогнув монументальную фигуру своей бабушки, чьи бледно-голубые глаза злобно шарили по комнате. — Мамочка, можно?

— Сначала переоденься, — улыбнулась Анна, откидывая с лица свесившуюся прядь волос. — Здравствуйте, Эйлекс. Как любезно с вашей стороны забрать Эмму из школы.

— Анна! Вот так сюрприз! Я, послушав Этьена, думала, ты прикована к постели, а ты вся цветешь! Не представишь ли нас?

Не поддаваясь на провокацию, Анна кивнула в сторону молодого человека:

— Это Жан-Поль Дюбуа, мой преподаватель французского.

А это Эйлекс…"

"Гость поднялся, непринужденно взял руку пожилой дамы и поднес к губам.

— Мадам! Нет, Анна, не вставай. Так ты подумаешь над моими словами?

Анна не ответила, а только поморщилась, поднимаясь на ноги. Обезболивающие помогли, но ушибы все еще давали о себе знать.

Галантный Жан-Поль поддержал Анну под локоть.

— Спасибо, — благодарно пробормотала она, выпрямляясь. — Очень мило, что ты заглянул. До свидания.

Жан-Поль откланялся и вышел.

— Знает ли Этьен, что, пока он на работе, ты здесь развлекаешь молодых людей? — Эйлекс расположилась на стуле. Она была статная дама и, если бы не неизменные желчные складки по бокам рта, портившие ее, выглядела бы красавицей.

— Одного молодого человека, — спокойно поправила Анна.

 — Я смело доверяю вам сообщить это Этьену.

Она знала, что Этьену не придет в голову считать ее привлекательной в глазах мужчин вроде Жан-Поля. Это, кстати, одна из причин, почему он женился на ней.

Эйлекс изменила направление удара:

— Мне кажется, ты придаешь слишком большое значение паре царапин. Кэтрин никогда не обратила бы внимания на ссадины и ушибы. Она вообще не боялась травм.

Тому едва исполнился месяц, когда Кэтрин решила отправиться на ипподром. Ее лошадь захромала, тогда она взяла другую, известную своей непредсказуемостью и недавно сбросившую седока.

Кэтрин хотелось рискнуть, она не послушала предупреждений — все из-за того, что по причине беременности упустила возможность войти в британскую олимпийскую сборную. Конец оказался трагичным.

— Я не Кэтрин.

В ответ раздался резкий смех Эйлекс.

— Уверена, что Этьен вспоминает, кого потерял, при каждом взгляде на тебя, — презрительно усмехнулась она.