Король со святейшеством спорить и не стали — по крайней мере, открыто. Ушли, приняв свое поражение. Только вот мне почему-то показалось, что это было вовсе не поражение, а всего лишь временное тактическое отступление.
Через несколько месяцев молодую женщину обнаружили мертвой в собственной спальне. Муж нашелся тут же — весь в крови, с кинжалом в руках и совершенно невменяемый. Позже он полностью признался в убийстве жены, якобы из ревности, и был казнен, а верховный служитель Солнцеликого обвинил жриц, обвенчавших его дочь с убийцей, в гибели девушки.
Поклонение Ирате признали не просто ошибочным — вредным. Людям внушалось: те, кто придут к богине в поисках истинной пары, вместо любви могут обрести смерть.
Служители Солнцеликого и Гинны объединились в своей ненависти к Ирате. Последователи богини-матери и раньше использовали любой повод, чтобы обвинить адептов богини любви во всех смертных грехах. Но прежде к подобным нападкам никто всерьез не относился. А сейчас… На жриц начались гонения, храмы разрушались, веру объявили ложной, и Ирата стремительно теряла верующих.
И вот у меня в этой ситуации сразу же возник закономерный вопрос.
Почему сама богиня молчала и ничего не предпринимала? Не защитила своих жриц? Не покарала тех, кто уничтожал ее храмы и преследовал верных служителей? Не явила чудо, в конце концов, которое реабилитировало бы ее в глазах людей?
Не знаю, что думала по этому поводу Ауна. В книге я так и не нашла ответа на свой вопрос.
"В конце женщина написала, что оставит записки в королевской библиотеке и привяжет их к месту хранения, без права выноса. Дворцовый остров Нускары создавался с благословения Ираты, фактически был ее даром правителю Аглона, и жрицы богини имели право появляться там в любое время.
«Надеюсь, сестры найдут мои заметки, узнают правду, как бы ее ни скрывали, и смогут разобраться в том, что случилось», — так Ауна завершила свой дневник.
Он предназначался новым жрицам Ираты, но обнаружил его Гилгик, или жрецы Солнцеликого еще до него. Как и почему это случилось, неясно. Может, сама Ауна под пытками открыла его местонахождение. А вот чем рукопись привлекла внимание его святейшества, я поняла сразу.
Гилгика интересовала не истина и даже не история, а вторая часть дневника, где описывались обряды, проводимые в храмах Ираты, детально и тщательно разбирались обязанности жриц.