Просто весь сыр-бор начался именно из-за неразумного подхода дядюшки Поля к вопросу собственного питания.
— Я ем, но редко и мало, — попытался оправдаться старик. Ну то, что он ел, я верила. Какими бы укрепляющими и питательными отварами он ни питался, но все равно к ним прилагалась хоть какая-то еда, чтобы организм мог нормально функционировать. — Вот курочку б эту растянул на неделю.
— А не испортилась бы? — я с подозрением понюхала куриное мясо.
— А что ей портиться? — удивился старичок. — В ящике стазиса ж.
— Что? — я подумала, что ослышалась, так как старик как раз жевал картошку.
— А у вас в воспитательном доме что, не было таких ящиков? — вот сейчас дядюшка Поль неподдельно удивился.
— Я не знаю, что там есть или было. В воспитательном доме нас ни к кухне, ни к стирке не допускали, — ответила, смутившись, и тут же поймала на себе проницательный взгляд старика.
— А откуда ж ты знаешь, как стирать, убирать и есть готовить? — задает логичный вопрос мужчина.
И тут, как говорится, Штирлиц был как никогда близок к провалу.
— Я много читала, вот и узнала, запомнила, — ляпнула первое, что пришло на ум, но, похоже, старика удовлетворила такая ложь, шитая белыми нитками.
— Я очень экономно живу, а убирался редко. А потом и вовсе перестал, потому что силы уже не те, — старик какое-то время сомневался, но потом решился: — Раз у нас зашел такой разговор, то расскажу тебе все про себя, чтоб ты понимала, что мои предостережения не пустой звук.
— Если не хотите, то не стоит, — было видно, что дядюшка Поль собирается затронуть очень неприятную для него тему.
— Нет, это нужно. В первую очередь для твоей же безопасности, — произнес старик. — Я учился у одного из лучших придворных лекарей. Служил при дворе и считал, что мне очень повезло. Но затем у первой фаворитки короля начались роды. И, как назло, они начались и у другой фаворитки.
— Ого! — я не смогла сдержать удивленного восклицания.
— Эх, дитя, ты ж ничего не знаешь о нравах при дворе, — дядюшка грустно усмехнулся. — У тогдашнего короля, который был довольно стар, было несколько фавориток и ни одной жены. Все просто: та, кто первой родит королю сына, сможет претендовать на должность жены, а если ребенок достигнет четырнадцати лет, то она станет правящей королевой. Конечно, пока старый король не отправится к праотцам и на трон не взойдет наследник.