Он быстро очистил Броума, встал из-за стола и сгреб фишки. – Думаю, я могу рассчитывать на то, что вы порвете мою расписку, милорд.
Ник попросил Руперта обналичить выигрыш и направился к следующему столику. Меньше чем через два часа три расписки Кита Хаттона канули в Лету, а Ник стал богаче на сто гиней.
– Здесь нам больше нечего делать, – сказал он Руперту. – Нас ждет Берлингтон-Хаус.
Они поехали на Пиккадилли. Руперт направился поздороваться с хозяйкой, а Ник обошел все залы в поисках рыжеволосой чаровницы.
Когда же он увидел ее за игровым столиком рядом с Хартом Кавендишем, ревность захлестнула его. Николас не ожидал такой реакции и постарался взять себя в руки.
Алекс улыбнулась ему холодно и безразлично. Лев снова поднял голову, не желая уступать. Николас тоже сел за игру и лишь после этого заметил графа Карлайла. Судя по лежавшей перед ним горе фишек, хозяин дома выигрывал. Ник перемешал и сдвинул карты, на это имел право каждый игрок.
– Я собираюсь выиграть у вас сумму, указанную в моей расписке.
– Вы сильно рискуете, Хаттон! – высокомерно заявил Карлайл.
Все взгляды были прикованы к ним.
– Вы не с зеленым юнцом имеете дело.
Александра округлила глаза. Неужели Кит намекает на пристрастие Карлайла к зеленым юнцам? Хозяин вспыхнул и сдвинул карты. Двойка, ее любая карта побьет. Николас кивнул и, не сдвигая, передал колоду раздающему.
Ник каждой клеточкой ощущал присутствие Александры, однако виду не подавал.
– Я хочу украсть у вас Александру и потанцевать с ней. Надеюсь, вы не станете возражать?
Харт едва не лишился дара речи от неожиданности.
– Конечно, нет. – Он возражал, и еще как, но был слишком хорошо воспитан, чтобы показать это.
Алекс тоже поразило поведение Кита. Она извинилась перед Хартом и вышла с лордом Хаттоном из комнаты.
– Я полагала, вы в трауре и не танцуете.
– Я решил, что период траура закончен. С сегодняшнего вечера.
Его глубокий голос больше походил на рык. Не намекал ли он на то, что теперь начнет ухаживать за ней? Алекс задержала дыхание, стараясь не поддаться панике. В голове всплыла масса вопросов, а вместе с ними и образ Николаса.