Я внутренне вздрагивала и чувствовала, что моя решимость снова испаряется. Ещё одно мимолётное прикосновение — и по спине скатился град прохладных мурашек. Страшная борьба притяжения к саркану и собственного упрямства буквально изматывала меня. Мне одновременно хотелось поколотить его и сорвать с него одежду. Всю — клочок за клочком! Какое-то безумное и совсем неподобающее невинной девушке желание.
Чопорное Кальнское общество пришло бы в ужас от подобных мыслей новобрачной, у которой всего несколько дней назад пропал муж.
— Думаю, чтобы наладить контакт, нам нужно упражняться чаще, — изрёк Лестер, закончив. — И не только в поце…
Я просто взяла и шлёпнула его по щеке — от души. Он, впрочем, лишь немного отвернул голову, и его взгляд раскалёнными иглами словно вонзился мне прямо в сердце. Можно только представить, какими бранными словами сейчас плюётся его задетое самолюбие.
— Почему ты вообще решил, что вот этим всем, — я взмахом руки заключила “это всё” в воображаемый круг, — ты сумеешь в чём-то меня переубедить? Ты пользовался мной всё это время! Пользовался, чтобы попасть в Квиткост.
Я изобразила театральный реверанс.
— Это не так, Клэр, — саркан окончательно посерьёзнел. — Нет, поначалу я и правда пытался не допустить женитьбы Армэля на тебе, чтобы не потерять возможность выкупить Квиткост. Все прекрасно понимали, что ему нужно твоё приданое, с помощью которого он расплатился бы с долгами.
— Вот именно!
— Но уже очень давно мне просто нужна ты.
— И моя магия… — я хмыкнула.
Лестер страдальчески вздохнул.
— Я не буду отрицать, что по-прежнему возлагаю на твою магию некоторые надежды. Но в первую очередь мне нужна ты, Клэр! Без тебя всё это потеряет смысл.
— Теперь у тебя впереди куча самых разнообразных смыслов! — продолжила я беситься. — Целых два драконьих яйца — высиживай! А где-то там, возможно, “машина” дворфитов.
Плотно сжимая губы, чтобы не расплакаться, я пошла дальше по коридору — к лестнице, чтобы наконец выбраться наружу. Дышать совсем невозможно — наверное, именно это взвинчивало мои нервы на самую опасную высоту. Обычно я владею эмоциями гораздо лучше! Но с каждым шагом идти становилось труднее, перед глазами всё плыло и качалось.