Стальные небеса

И Вики тоже всмотрелась и замерла, растерянно оглядываясь.

– Ты только не ори, – предупредил барон. – Это не трава. Тут везде змеи, Вик. Взлетай снова. Вот одна, и в трех шагах вторая, и за тобой еще…

– Я не боюсь их, – проговорила Виктория, убирая Вертушку: взгляд наконец-то начал выцеплять ползущих гадов. Погодный щит не защищал от живых существ, и они спокойно пересекали его границы. Не сказать, что они покрывали скалы сплошным ковром, но с десяток вокруг обнаружилось, и такое скопление явно было противоестественным.

 – Но разве они не должны спать ночью? Солнце же еще не взошло.

– Должны, – Мартин запустил в небо стаю Светлячков, осветив пространство вокруг. И везде были видны змеи, большие и маленькие, которые, не обращая внимания на людей, стремились куда-то к северу, вправо вдоль побережья. – Аномалия какая-то. Может, они тут греются где-то поблизости? – с сомнением предположил он.

Виктория не ответила – она, забыв про гадов, оглядывалась с изумленным видом. В сиянии Светлячков стало видно, что побережье огибает море, то выступая далеко в него, то образуя узкие ущелья с ворчащими волнами: земная кора здесь словно когда-то давно встала дыбом, являя небу смятые и расколотые пласты камня, которые за многие века стесались ветром и водой.

То тут, то там в море вдоль берега поднимались кривые утесы с такими тонкими основаниями, что казалось – они вот-вот обрушатся под ударами валов. Из-за множества источников света по черной воде и скалам суматошно метались тени.

– Вики? – блакориец заметил недоумение жены.

– Мне кажется, я знаю это место, – неуверенно поделилась волшебница. Расставила руки, добавляя к Светлячкам мужа с десяток своих, и махнула ими, как крыльями, – огоньки разлетелись в обе стороны, открывая изломанное побережье на пару сотен метров. Часть огоньков, повинуясь мановению руки, полетела влево, против движения змей, и там, в сотне шагов высветила небольшую часовенку, прилепившуюся к высокой скале. Мартин присвистнул.

– Я так и думала. Это семейная часовня Инландеров, – пояснила Вики.

 – Я здесь была… с Луциусом в день его смерти.

– Дела… – хмуро и настороженно проговорил блакориец, двигая ногой – с носка ботинка соскользнула змейка, поползла дальше. – Думаешь, это из-за нее тут так стихия бесится?

Виктория покачала головой.

– Никогда не замечала. Я спокойно выходила к ней много раз. И выводила членов королевской семьи. Странное совпадение, правда?"

"– Вик, не бывает таких совпадений, – хмыкнул барон.