И помни, что, пока я стою здесь как иллюзия, и некоторые могут осуждать это решение, я могла бы с таким же успехом послать солдат.
— Ты имеешь в виду троллей? — уточнила Софи.
Веспера снова нахмурилась.
— Это уже второй раз, когда ты упоминаешь этот вид. Я не понимаю твоей внезапной одержимости ими.
Сандор издал писклявый смешок, поднимаясь на ноги и вытирая кровь с губ.
— Ты ожидаешь, что мы в это поверим?
— А должны бы. Всегда разумно верить правде.
— Значит, вы не заключали союз с троллями и не заставляли их прекратить всякую связь с Советом? — спросил Уайли.
Веспера подняла свои изогнутые брови.
— Я — нет.
— Я бы давно ушел, если бы она это сделала, — добавил Трикс.
Софи отказывалась в это верить.
— Но… почему императрица Пернилл сказала Совету, что больше не собирается вести с ними переговоры?
— Откуда мне знать? — спросила Веспера. — Я впервые слышу о таких вещах. Полагаю, что эта тактика могла быть своего рода драматическим блефом со стороны императрицы Пернилл… или за этим тоже могла стоять Гизела.
— Твое предложение? — повторил Там.
— Дай угадаю, — добавила Рейни. — Ты собираешься предложить нам объединиться, чтобы уничтожить Гизелу?
— Почему ты говоришь это с таким презрением? — спросила Веспера. — Остановить Гизелу должно быть главным приоритетом для всех нас. У нее все еще много дел запланировано… особенно для ее сына. Вы, конечно, знаете это? — Глаза Весперы снова метнулись к Софи. — Он твой друг, не так ли?
— Конечно, друг, — сказала ей Софи, желая, чтобы ее сердце не выбрало этот момент, чтобы настоять на переходе к сбивающему с толку трепету.
Дышать стало еще труднее, когда Веспера сказала ей:
— Тогда ты захочешь принять мое предложение. Я могу помочь тебе защитить его от того, что будет дальше.
— Что будет дальше? — Уайли, Там, Марука и Рейни спросили разом.
Но Софи хранила молчание.
Она была почти уверена, что знает ответ.