— Ну, ты оглох, что ли? Что мне теперь делать с тобой? — повышаю я голос.
— А что вашей милости угодно, — бурчит в ответ Ларс и отворачивается. В последний момент я вижу, как у парня кривятся губы.
— Значит, так! Мне тут поездка предстоит — со мной поедешь, раз так. Не хочу, чтобы ты опять в тюрьму по собственной дурости угодил. В принципе… помощник всё равно нужен, может, ты и сгодишься. А если не так — отправлю тебя прочь, куда глаза глядят, цацкаться не буду, усек?
Парень оторопел от такой перспективы, поначалу лицо оживилось надеждой, глаза заблестели.
— Воля ваша, мастер, но не могу я с вами. Собака у меня в деревне больная, сдохнет пес без меня, не возьму грех, — понурился Ларс. — Простите уж.
Кранты, мне еще только больной собаки не хватало! Ну и пусть катится в свою деревню!
Но тут услужливая память выхватывает воспоминания из детства. У самого была собака, любил ее очень, и помню горечь ее потери, когда ее сбила машина.
— Ну, давай, показывай, где живешь. Заодно познакомимся поближе, — неожиданно для себя сказал я.
— Зачем это вам, мастер Гор? — с подозрением спрашивает мой новый приятель. И быстро добавляет, — Деревня моя рядом, на повозке мигом доберемся. А что?"
"Провожаю его к конюшне. Первое задание будет простым — запрячь лошадей и подготовить повозку к выезду. На всё — полчаса, время пошло!
Он уложился даже раньше…
Посадив парня рядом, держим путь в деревню. По дороге, раз делать покуда нечего, выясняю историю Ларса.
Родители его умерли, а сам Ларс нанялся на соляную шахту работать — возницей, соль в обозе перевозил в город. Работа неплохая, ему хватало сводить концы с концами.
— Я щенка нашел на дороге в прошлом годе, видно, с повозки он скатился, да в кусты и уполз. Потому его не нашли, да и под чужие колеса не попал. Голодный был, пищал громко. Дай, думаю, взгляну, кто там мяукает? Да и взял себе. Край — так я его назвал. Здоровый пес вырос, сильный.
Ну, верю. Бойцовая порода, наверное, потому и башка большая. У нас таких специально выращивают, хоть бои и запрещены, но любителей таких собак у нас много. Если правильно воспитывать, то абсолютно нормальная собака выйдет. Только хозяина обижать, думаю, все равно не стоит — с такой-то зверюгой.