В 1909 году в Детройте он поступил на службу в американский военно-морской флот и служил на Филиппинах. Возможно он одновременно работал на детективное агентство Пинкертона, пограничную службу США и секретные службы. По всей вероятности, в связи с работой на пограничную службу был связан с контрабандой опиума и сигарет. Незадолго до начала Первой мировой войны генеральный консул Германии в Сан-Франциско завербовал Янке в качестве агента. По заданию командования военно-морского флота Германии Янке провёл на западном побережье США несколько разведывательных операций и акций саботажа, призванных помешать США, в то время нейтральной державе, оказать поддержку Антанте оружием и поставками.
После объявления США о вступлении в войну 6 апреля 1917 года Янке перенёс свою деятельность в Мехико. В соответствии с состоявшимися впоследствии слушаниями в Сенате США в Мехико Янке планировал добиться вступления Мексики в войну против Соединённых Штатов. Финансируемая немцами мексиканская армия численностью в 45 тысяч человек должна была выступить против северного соседа и спровоцировать социально необеспеченное негритянское население на гражданскую войну.
— Да, этот Янке в нашей истории как оказалось был двойным агентом, фашисты разоблачили его как английского разведчика. Я бы его сначала допросил, а затем устроил ему несчастный случай. Кстати те методы, которые он использовал для саботажа, мы можем взять на вооружение. К чему выдумывать что-то новое, если есть уже работающие решения.
— Хорошо, если он действительно работает на англичан, попробуем через выявленные контакты гнать дезу!
Янке пришел в себя и сразу же застонал от головной боли — вчера он вошел в кабинет к заместителю начальника секретной школы русских и тут же получил удар по затылку от инструктора по рукопашному бою, его зовут вроде как Петр, который и проводил немца в административное здание.