— Как я смею так прямо с тобой говорить? Да потому что клан ждал суженую нашего вождя — а вовсе не человеческую девку в качестве хозяйки! Мы ждали молодую, наполненную тьмой и силой хозяйку клана. А получили слабое создание — ошибку, недоразумение, над которым слишком трясётся наш вождь… — Она смерила меня презрительным взглядом. — Если ты думаешь, что хотя бы один оборотень, хотя бы она оборотница на самом деле тебя приняли — ты ещё более глупая, чем я думала.
Мерэг презрительно рассмеялась.
— Они все просто жалеют тебя — ведь пока настоящее твоё место в замке не выше чем у случайной девицы, купленной Лиамом для утех.
Ядовитые слова женщины больно жалили. Казалось бы, не было никакого резона верить словам Мердуг… но я хорошо запомнила своё самое первое появление в замке — и то, с какой неохотой меня приветствовали члены клана.
— Я хотела просто проявить дружелюбие, — поднявшись со стула, тихо заметила я.
— Хотела уважить своего мужа и его просьбу проявить к вам внимание.
Мердэг противненько захихикала.
— Мужа? А кто сказал, что Лиам действительно на тебе женился?
Отшатнувшись в сторону, я не говоря больше не слова вышла за дверь — пытаясь не думать о тех словах, что только что произнесла Мердэг Конечно же, Лиам на мне женился — я прекрасно помнила брачную церемонию, прошедшую в замке моего отца, и то, что в текст моей клятвы были добавлены несколько не совсем обычных фраз.
И всё же… злоба, прозвучавшая в голосе доминарз Дункана, не могла не задеть.
Оказавшись в коридоре, я, было, шагнула в сторону лестницы — и поняв, что это неверное направление, тут же повернулась в другую сторону… чтобы почти нос носом столкнуться с Нейлом МакСвеном, оказавшимся совсем рядом со мной.
— Прошу прощения, миледи, — смущённо заулыбался молодой мужчина, — кажется, я вас чуть не сбил.
— Это моя вина, — опустила я голову.
Нет — нет, что вы, — тут же запротестовал лорд Нейл.
Затем, заговорчески мне, подмигнув, тихо заметил:
— Смотрю, у вас тоже не всё гладко с горскими леди.
Не зная, что ответить, я, молча, посмотрела на молодого наследника."
"— Миледи, — тяжело вздохнув, начал, было, Нейл… А затем, словно сбившись с заготовленной фразы, внезапно предложил: — Не хотите ли прогуляться в саду?
Погода сейчас стоит необыкновенно теплая.
— Уже сумерки, лорд МакСвен.