— Дункан так заботился о моем личном счастье, что совсем забыл о том, что происходит, когда вожак клана теряет свою избранницу. Вы для нас — воздух, вода, насущная пища…
Тьма, скрывавшая зрачки Лиама, исчезла и теперь на меня смотрели желтые звериные глаза зверя.
— И если бы ты усомнилась во мне только раз, Милена, — с осязаемым сожалением произнес зверь голосом МакГрегора. — Если бы твоя вина была в том, что ты так неосмотрительно послушала Дункана…
— Теребрисы… — догадалась я. — Те дети?
Зверь, который только выглядел человеком, коротко кивнул.
— Я был бесконечно терпелив с тобой, требуя только одного: безоговорочного доверия.
Оборотень замолчал — ия и в самом деле вспомнила, как в самый первый мой день в замке Лиам говорил об этом — о том, что я должна, обязана ему доверять даже если он вдруг при мне нападёт на ребенка.
— Эти… — я запнулась, не зная, как правильно назвать существ. которые прикидывались детьми. — Эти дети большая проблема для оборотней?
— Для оборотниц, — кивнул Лиам.
Лиам отпустил, наконец, мой подбородок и сожалением произнес.
— Оборотни живут очень долго, Милена. Но и мы уязвимы.
И уже больше зверь, чем человек, добавил:
— Однако это всё нисколько не сравнится с человеческой уязвимостью. Готовься к обряду — мы проведём его сегодня ночью.
И сделав глубокий вздох, Лиам исчез в черноте портала.
С его исчезновением тьма, которая окутывала дверь, истончилась — и через неё в комнату тут же «просочились» Айлин и несколько девушек служанок.
— Миледи, что же вы, до сих пор ничего не ели, — всплеснула руками добрая экономка. — Уж день к закату клонится, а вы даже не завтракали.
— К закату? — не поверила я. Неужели я проспала весь день?
Айлин, не поняв вначале моего изумления, перевела взгляд на окно… и тут же закрыла рот, не задавая больше никаких вопросов.
— Что ж, миледи, может, вы сначала захотите подкрепиться — перед тем, как мы начнем готовить вас к обряду?"
"— А что, должно быть какое — то особое приготовление? — не поняла я.
Девушки — служанки, стоявшие позади Айлин, весело переглянулись — они явно понимали больше моего, однако вслух мне никто ничего не объяснил. Иногда { когда на это была воля их вожака) оборотни в клане становились на удивление молчаливыми.
— Ммм, да нет, никаких особых приготовлений, — протянул между тем Айлин.