Послышалось, или же сказал: «Моя!»? Наверное, послышалось…
Наконец, танец закончился, но распорядитель уже объявлял следующий, призывая пары не расходиться. Не успела я толком отдышаться, как рядом возник новый кавалер.
– Следующий – мой, – безапелляционным тоном заявил Этар Хаас, оттесняя дракона.
Чиаро Вазу этот маневр пришелся не по душе. Так не понравилось, что его рука непроизвольно потянулась к пустому поясу. Проносить оружие во дворец запрещено, так же как и пользоваться магией, но… Демоны, а вдруг они опять подерутся, перекинувшись в центре Бального зала?!
– О, магистр Ваз, – фальшиво улыбаясь и хлопая ресницами, посмотрела на взбешенного дракона, – я давно уже обещала этот танец милорду! Еще по дороге в Гридар.
"Чиаро Вазу не оставалось ничего иного, как уйти. Но я чувствовала – караулит, не спускает с меня глаз. Зазвучала музыка. Медленная, тягучая, словно специально подобранная для разговора на темы, тревожащие Этара Хааса.
– Ты так ловко научилась избегать меня, – произнес он, жалуясь мне на меня же саму.
– Но, милорд… Вам это только кажется!
– Этар, – напомнил он. – Я знаю причину, по которой тебя стерегут как зеницу ока, охраняют от всего белого света. Но почему ты прячешься от меня?
Нет, ар-лорд не знал истинной причины! Он догадывался, но лишь о половине правды.
– Разве я дал повод не доверять мне? Усомниться в своих намерениях? Почему ты отстраняешься, словно… Неужели боишься меня?
На мое счастье, в танце случилась новая фигура, и мы с Мейей поменялись кавалерами, поэтому мне удалось уйти от ответа. Ненадолго. Еще несколько тактов, и раскрасневшегося Кайла Кросса сменил ар-лорд Хаас.
– Ты похожа на трепетную лань, скрывающуюся в заповедном лесу, – продолжил он. Нет, полминуты с Мейей не отбили у него память! – Я же напоминаю себе охотника.
Не только коснулся, но и обнял, и я почувствовала, как его горячее дыхание обожгло шею. Стало жарко. Танец… Это только танец, Лайне!
– Но все изменится!
– О чем вы?
– О том, что это… Видишь ли, Лайне, это мой лес! В Гридаре ты – на моей территории, и я не собираюсь больше отпускать тебя. Плевать на армию драконов! Здесь мой дом, который скоро станет твоим.