- У этого старого дурака меньше власти, чем у низшего клерка в министерстве. Ничего он нам не сделает…
- Ты слишком самонадеян, брат… – процедил Юлиан и одним глотком опустошил содержимое бокала. – Ступай. Я хочу побыть один…
Маркус недовольно поджал губы и стремительно покинул кабинет.
Юлиан же устало откинулся на спинку стула, словно пытаясь сбежать от собственного отчаянного бессилия.
- Эта мимолётная слабость ничего не значит... – шептал он снова и снова, как будто пытаясь поверить в эти слова. – Я мёртв для всего этого.
***
Сегодня старый лекарь окончательно снял с моей руки повязку. С самого начала он был немногословен, неприветлив, но, по прошествии нескольких дней, даже заговорил со мной.
- Не нагружайте руку ещё какое-то время. Иначе боль может вернуться.
- Спасибо, - проговорила я вежливо и слегка улыбнулась. – Вы очень помогли мне!
Старик пытливо уставился в моё лицо.
- Мне вот интересно... - начал он вдруг, словно наконец решился высказать то, что давно зрело у него внутри, - вы действительно сами вычистили конюшню? Без лопаты?
Я удивилась столь простому вопросу.
- Ну да, – ответила осторожно. – В монастыре и не такую работу приходилось делать…
Старик тоже удивился, задумался, а потом спросил:
- Как долго вы пробыли в Обители?
- Всю жи… - начала я и осеклась. Вот дурёха! – Достаточно долго, чтобы многому научиться... – поспешно исправилась я и опустила глаза. Да, такой ответ самый правильный, ненавижу ложь!
- Понятно, - протянул лекарь.
"- Спасибо на добром слове... - слегка поклонилась я, а старик весьма задумчиво поковылял прочь из комнаты.
Я выдохнула.
На душе с самого утра было светло и спокойно. Пока... пока я не начала вспоминать о случившемся в саду. Объятья герцога до сих пор преследовали меня, вгоняя в краску. И дело было не в нём, а во мне. Я должна была гневливо оттолкнуть его, когда он наклонился ко мне! Должна была повести себя, как целомудренная девушка, но я замерла в его руках, как кролик, который вдруг возмечтал быть съеденным! Какой позор!
Покачала головой и снова слегка приуныла.
Сегодня решила не умирать больше от скуки и поспешно отправилась в сад - искать почтенного Доджо. Хотела тоже поработать в саду, ведь в Обители это было моим любимым занятием. Ну, после чтения, конечно…
Старик нашёлся около дальней клумбы.