Сорин демонстративно ее проигнорировал, и у меня почему-то сердце ухнуло в пятки. Есть хоть одна причина, по которой Сорина до сих пор не казнили? Если так подумать, он королю должен быть как кость в горле.
Перс сказал, что у Сорина земель чуть меньше, чем у короля, это значит — влияния у него тоже ненамного меньше. Королевство Эрида строилось на системе вассалитета-сюзеренитета: король был верховным сюзереном, а Сорин, как герцог, находился всего на одну ступеньку ниже. Если я правильно поняла объяснения Вириана, то в случае гражданской войны — гипотетической — между Сорином и королем совсем не обязательно победит король.
«Если бы у него появился ребенок, а лучше несколько, все стало бы намного лучше, — объяснял мне Вириан, когда мы разбирались с картами и генеалогическими древами самых знатных родов королевства. — А сейчас он… вроде и король, но вроде и нет. Еще Сорин подливает в огонь масла тем, что демонстративно его не признает.
«Сорин на ножах с королем, потому что думает, будто тот причастен к смерти принцессы Игрид?» — спросила я.
Вириан тогда потупился и невнятно пробормотал что-то положительное.
— Я выбрал Бьертан для празднования Перерождения Огненного, — объявил король.
— Он только через неделю, — мрачно отозвался Сорин.
Он просто сиял дружелюбием, как и всегда.
— Значит, у нас будет время подготовиться! — воскликнул король, и свора… в смысле, свита придворных угодливо засмеялась.
Мне казалось, Сорину не слабо было бы выставить короля за дверь, но он почему-то этого не сделал. Бросил на меня короткий взгляд и буркнул:
— Я распоряжусь по поводу ужина.
Он вышел из зала, и взгляд короля впился в меня острыми ледяными иглами. Я невольно поежилась: его выражение лица пугало на каком-то животном уровне — пустой взгляд темных глаз и широкая дружелюбная улыбка.
— Леди Кэтэлина! — воскликнул он и подошел ближе. Протянул мне руку для поцелуя, и я даже смогла изобразить что-то вроде книксена. — Как протекает ваша беременность?
Я положила ладони на живот, и почувствовала, как пальцы колют искорки пламени.
— Благодарю, ваше величество, все благополучно. Повитухи считают, наш сын родится на втором месяце весны.