— Ясмина, — хриплый голос Тагира звучит неожиданно и пугает, заставляя замереть, словно лань.
Ощущаю на себе его звериный взгляд. Хочу исчезнуть из его поля зрения. Раствориться в воздухе, оставить после себя лишь пепел. Но это невозможно.
— Господин, — почтенно склонились и поздоровались с ним служанки, стреляя глазами то в меня, то в него, словно в ожидании очередной сплетни.
Воцаряется тишина. Я поднимаю голову, наши взгляды встречаются. Мой — упрямый, и его — чем-то снова недовольный.
В своих мечтах я смело ухожу из этого дома, на деле же покорно иду за ним, отвечая всего лишь на малейший кивок, который он кидает в сторону выхода. Муж словно принял правила игры и тоже молчит, безмолвие угнетает, придавливает к земле, мы медленно идем в комнату, он открывает дверь и пропускает меня вперед.
На кровати цветным ворохом лежат наряды. Много ярких красок, целое изобилие. Резные шкатулки с драгоценностями открыты, являя золото, изумруды, жемчуг… Я как будто попала в пещеру сокровищ.
Пока я пряталась в этом доме, можно было еще притвориться, что я не легла в постель убийцы брата. Пока я не выхожу на улицу, можно считать себя невинной. Пока я молчу, можно делать вид, что не дала согласие на брак и на использование моего тела как инкубатора."
"А теперь он хочет уничтожить те крупицы гордости, что мне чудом удалось сохранить.
Красные — как яркие полосы на спине Наили. Синие — как небо над головой в моем детстве, когда беззаботно бегала с Асланом наперегонки. Изумрудные — как трава на лугу, на котором Тагир признался мне в любви. Прикрываю веки и закусываю губу, не в силах сдержать поток воспоминаний.
Спина горит от взгляда моего навязанного мужа, воздух вокруг нас загустевает и становится вязким, как болотная топь, в которой можно утонуть, и я начинаю двигаться быстрее, чтобы занять руки и не думать об его пристальном внимании.
— Ясмина, дорогая, какие красивые наряды подарил мне Тагир! — в комнату медленно входит Наиля, которая разбавляет молчание своим щебетанием. — Не переживай, я и с тобой поделюсь.
Впиваюсь в бывшую подругу взглядом, пытаясь понять, насколько она слаба.