— Я, говорю — кошмарных, — напомнил о вежливости магистр Смерти.
Мастер Мелоуин с ужасом осознал, что сползает с кресла. Увидев отсутствующий взгляд и побледневшее лицо гнома, магистр Эллохар улыбнулся и произнес волшебную фразу:
— Я к вам с деловым предложением, уважаемый.
Почтенный мастер-кондитер мгновенно встал, поклонился, произнес традиционное «Жутчайших, лорд Эллохар», и вновь сев, вежливо произнес:
— Готов к диалогу. Присаживайтесь.
Магистр Смерти занял кресло напротив стола уважаемого гнома, задумчиво огляделся и задал отвлеченный вопрос:
— Как продвигаются ваши дела?
Странным образом мастер-кондитер вновь почувствовал себя дурно.
— Вижу, у вас все замечательно, — с улыбкой, от которого почтенный гном мгновенно вспомнил, про последние контрабандные поставки, произнес магистр Эллохар.
«Знает!» — решил мастер Мелоуин. — «Убьет!» — решил он же, спустя мгновение.
— Налоги выплачу незамедлительно, — пролепетал гном.
Темный лорд медленно, но крайне коварно растянул тонкие губы в улыбке и произнес:
— Натурой.
В следующее мгновение почтенный гном беззвучно свалился в обморок.
Третье королевство. СардаНаирина Сайрен"
"Дом госпожи Шилли в обеденное время по обыкновению пустовал, но не сегодня.
Удивленно смотрю на Сэма.
— Все хорошо, — заверил меня средний брат Шилли, — видимо просто не все составляющие по рецепту купили.
Нехорошее подозрение закралось в душу.
— Сэм, — осторожно начала я, — господин Сайк не только ничего не сделал, но и забрал собранные нами продукты?
Он не ответил, подъехал к воротам, подождал, пока нам откроют, въехал во двор.
— Сэм, — вновь позвала я.
— Было бы о чем переживать, — весело ответил он. — Кстати, а рецепты у тебя сохранились? Черновики в смысле?
Яркий весенний день мгновенно стал сумрачнее. Подозрение теперь стало вполне обоснованным, и даже более чем.