Темные времена

Ладони что… вот когда я вам рану в плече чистил — вот там и впрямь кости виднелись, белые, ровненькие, одно загляденье!

— Рикар! — рявкнул я. — Мы вроде за стол собирались! Ты мне еще чего-нибудь подобное расскажи, и я вообще есть не стану!

— Уже молчу, господин, — притворно вздохнул Рикар.

— Пошли, для начала к Стефию заглянем, а потом уже и за стол можно, — сказал я, направляясь к отгороженному шкурами углу.

— Да вы не волнуйтесь, господин, — убежденно сказал здоровяк, следуя за мной. — Стефий хоть и тощий, а на удивление жилистый.

Придет он в себя, никуда не денется…

Вполуха слушая рассуждения Рикара, я шагал к лечебнице, а мыслями уже был на вершине Подковы — туда я намеревался подняться сразу после торжественного пиршества, хотя лучше сказать — после торжественного завтрака. День-то только начинался, и до прихода ночной темноты надо успеть переделать много дел…

* * *Древин, получивший от меня заслуженную похвалу, просто светился. Единственное, что омрачало его счастье, это стоящий рядом не менее довольный Койн — его я похвалил тоже.

Первое совместное детище людей и гномов оказалось великолепным — широкая и прочная платформа подъемника, висящая на четырех прочных веревках, переходящих в толстый витой канат, была практически готова и уже работала. Для нормального использования подъемника оставалось лишь выровнять скальную стену от многочисленных выступов и карнизов — при особенно сильных порывах ветра платформа раскачивалась и невольно цеплялась краем за скалу, отчего случались сильные рывки и перекосы. В любом случае нам удалось покорить вершину Подковы, осталось лишь научиться использовать господствующую над всей равниной высоту в своих целях.

Я выслушал доклад перебивающих друг дружку Древина и Койна, внимательно осмотрел опущенную на стену платформу подъемника и прикрепленные к ней веревки. Слушать про закрепленную на вершине лебедку я не стал и взмахом забинтованной руки прервал мастеров. К чему выслушивать описание того, что я собирался вскоре увидеть собственным глазами?

Единственное, что меня абсолютно не устраивало — сам принцип работы подъемника.

Полагаться на подверженную порывам ветра платформу я не хотел. Пара сильных ударов о скалу — и может случиться непоправимое: весь подъемник просто рухнет с огромной высоты на землю. Да и сама платформа, по сути, всего лишь площадка, сколоченная из тонких бревен, без малейших признаков стен или перил.