А так худо! А как председатель землю раздал, так двух секретуток городских, прости господи, себе в контору принял, такая срамотища, а корове всё одно пастись негде.
— Напишите мне фамилию вашего председателя. Разберемся.
Зал захихикал и оживился.
— Еще вопросы есть?
А как же. Вопросы были. Вопросы были плановые. Ответы ожидаемы, шутки хорошо прописаны и удачно вплетены в контекст. Реакции зала — бурные. Аплодисменты дружные. Всё шло как надо. В любом случае этот лидер был лучше тех, предыдущих, потому что новый лидер всегда лучше предыдущих!
В завершение «Первый» сказал:
— Наша история не раз и не два… И хочется напомнить тем, кто забыл… потому что, если тогда, то и теперь… И нельзя нас низводить до… потому, что мы не можем допустить, хотя не желаем никому… Но мы должны сплотиться вокруг и не позволить, как бы они ни желали… потому что… это наш последний шанс.
Все зааплодировали.
Резидент выключил телевизор. Условная фраза прозвучала. Ультиматум был принят. Встреча назначена…
* * *— Ты уверен, что встреча состоится?
— Не знаю, но сделал всё, что от меня требовалось — я обеспечил коридор.
— Еще раз, — повторил Куратор, — «Первый» пойдет на контакт? Или нет?
— Точно сказать нельзя… Хотя… я не очень верю в легкие победы. Возможно, это интригует ФСБ или Охрана. Но установить это наверняка можно, только… если пойти на встречу.
— Когда?
— Через четыре дня.
— Где?
Резидент назвал адрес и спросил:
— Я должен обеспечивать того, кто пойдет на место?
— Нет, — сказал Куратор.
— Не понял…
— На встречу пойдешь ты.
— Я?!
А вот это была новость!.. Не самая радостная!
— Да. А чему ты удивляешься? Ты лучше других знаешь фигурантов, знаешь подходы, нюансы. Ты в теме, тебе и карты в руки.
Хороши карты…
— А если бы сомнений не было, если бы мы были уверены? Тогда пошел бы кто-нибудь другой?
— Может быть, и так, — легко согласился Куратор.
Может быть… Нет, не может.