Но догадываюсь, что весёлая жизнь мне теперь обеспечена. До сих пор она терпела меня, будучи уверена, что Кестер не обратит на меня внимания. Впрочем, теперь ей сложнее мне навредить. Факультеты у нас разные, а за моей комнатой по-прежнему присматривает Анариэль. Она предупредит, если что.
И у меня всяко есть дела поважнее. Подумав о Кайре, вспоминаю и лорда Варгуса. Ночью напрочь о нём забыла, а сейчас снова становится тревожно. Не похож этот дядя на того, кто откажется от своих планов. И на того, кто позволит племяннику связаться не с той девушкой, тоже непохож.
– Кестер, – начинаю я строго. – Ты забыл, что мы напарники?
– Серьёзно? – улыбается он и, наклонившись к моему уху, понижает голос до интимного шёпота. – А мне показалось, что сегодня ночью мы оба об этом забыли. М?
Подхватив меня под локоть, Кестер уверенно увлекает меня в сторону столовой. Даже слишком самоуверенно, как будто он уже всё за меня решил.
– Ты застал меня врасплох, – цежу я сквозь стиснутые зубы, косясь на застывшие фигуры случайных свидетелей и пытаясь высвободить свой локоть.
Как же!
– Именно в момент стресса человек открывается по-настоящему, – заявляет Кестер. – Ты чувствуешь ко мне то же, что и я к тебе.
– Ничего подобного, – возражаю я. – Я растерялась…
Кестер останавливается и поворачивается ко мне. Обе его руки сжимают мои плечи. Глаза смотрят в глаза.
– Мели, не лги самой себе. Если бы тебя в тот момент поцеловал Фер, ты ответила бы с такой же горячностью?
– Нет, – с возмущением выпаливаю я и, понимая, что выдала себя с головой, тут же добавляю: – Но это ничего не значит.
– Значит, Мели, значит. Хватит бегать от самой себя.
Потемневший взгляд Кестера останавливается на моих губах. Эу, он меня вообще слышит?
– Но я не буду… – решительно начинаю я, выворачиваясь из его рук и отчаянно краснея.
Как сказать ему, что на близкие отношения я не пойду? Впрочем, кажется, он это и без слов понимает.
– Я не буду тебя торопить, Мели, – мягко говорит Кестер.
Меня окутывает тёплым облаком. Я теперь не одна? Но пробивается и здравый смысл.
– Ты помолвлен…
– Чушь, – спокойно отметает мои слова Кестер. – Я абсолютно свободен… был, до твоего появления.
– Но ты ни разу не возразил, когда Фер говорил, что у тебя есть невеста.
– Значит, ты всё-таки ревновала, да?
Я негодующе фыркаю.
– Ничего подобного. Ты ничего не понимаешь в девушках, Кес.