– Ну почему на гномьих, если вы, госпожа, учиться приехали?
Быстро оборачиваюсь и невольно вскрикиваю. Передо мной девушка ростом с пятилетнего ребёнка.
– Что так смотрите? Пугало увидели?
– В каком смысле? – растерянно спрашиваю я.
– В обычном, – сварливым голосом говорит она. – Я же всё слышала. Вы, госпожа, для них пугало, а я для вас. Всё в этом мире относительно.
И я вижу, как губа маленького существа обиженно оттопыривается. А я уже пришла в себя. Разумеется, меня напрягло, что вот так запросто в мою якобы защищённую комнату может проникнуть посторонняя, но одновременно я не чувствую в ней зла.
– С чего вы взяли, что я считаю вас пугалом? – Я спешу утешить неожиданную гостью. – Вы очень красивы. Просто я никогда не видела таких, как вы.
– Гномов не видели? – Настроение у девушки после моего комплимента меняется.
– Так вы гном?
Я действительно удивлена. До сих пор видела гномов только на картинках, и все они были кривоногими, волосатыми и некрасивыми.
– Гнома, – поправляет она и тут же подозрительно щурится.
– Конечно, – искренне говорю я и опускаюсь на корточки.
Не очень хорошо разговаривать с разумным существом, возвышаясь над ним.
– Я никогда не видела таких роскошных рыжих волос.
Зардевшись, гнома перевешивает свою пышную огненную косу на грудь.
– И ушки у вас очень изящные, – продолжаю я. – А глаза – это просто предмет зависти. У нас была в приюте девочка с зелёными глазами, но у неё и вполовину не такие яркие.
– Хм, а я ведь умею ложь отличать.
Я фыркаю:
– А меня пугалом, вы же сами слышали.
– И вас это не обидело? – недоверчиво спрашивает гнома.
– Мне они показались не очень умными. Разве стоит на таких обижаться?
Лицо гномы озаряется улыбкой.
– А как ты попала в эту комнату? – задаю я интересующий меня вопрос.
– Так я весь ваш блок обслуживаю, прибираюсь тут. А сейчас меня госпожа Наира к вам лично отправила, спросить не нужно ли чего.
– Ох как нужно, – вырывается у меня.
– Я помогу. – Гнома светлеет лицом. – Только мне непривычно, когда ко мне на вы обращаются.
– Мне тоже, – честно говорю я.
Гнома столбенеет, переваривая услышанное.
– И ещё, скажи, пожалуйста, как тебя зовут.
– По-разному, – насупливается гостья.
– Я имею в виду имя.
У гномы рот открывается от изумления.
– Имя? – переспрашивает она, растягивая это слово.