– Сколько раз повторять, – раздраженно буркнула Дебора, – не было никакого китайского представителя!
– Просто не знаю, что делать. Босс требует от меня репортаж. Это настоящая сенсация. Ну что же, придется обойтись своими силами. – Он направился к двери.
– Погодите!
Фрэнк обернулся.
– Никакого репортажа! Это чистая ложь! Президент будет вне себя!
– Сами понимаете, от меня ничего не зависит.
– Ладно, – решилась наконец Дебора. – Если я докажу, что президент встречался с генералом Уитменом, вы успокоитесь?
– Конечно.
Дебора снова вытащила книгу.
– Вот список всех, кого принимал в тот день президент.
Столбец фамилий занимал две страницы. Дебора показала на нижнюю строчку:
– Видите? Черным по белому!
– И верно, – кивнул Лонерган, наспех просматривая записи. Вот оно! Нашел!
На три часа была записана не кто иная, как Хлоя Хьюстон.
Глава 19
Спешно созванное совещание в Овальном кабинете продолжалось всего несколько минут, но в воздухе уже пахло грозой.
– Если мы промедлим еще немного, – заявил Министр обороны, – ситуация полностью выйдет из-под контроля, и мы окажемся бессильны что-либо предпринять.
– Но поймите, нельзя такие дела решать с ходу!
Генерал Стивен Госсар обернулся к главе ЦРУ.
– Насколько точна ваша информация?
– Трудно сказать. Мы вполне уверены, что Ливия покупает оружие у Китая и Ирана.
– Но ливийский посол отрицает это? – вмешался Оливер.
– Конечно. Как, впрочем, и Китай с Ираном. – пожал плечами государственный секретарь.
– А как насчет остальных арабских стран?
– Из полученных донесений, мистер президент, – ответил шеф ЦРУ, – ясно, что готовится внезапное нападение на Израиль. Думаю, остальные просто выжидают момента, когда Израиль будет стерт с лица земли.
Все с надеждой воззрились на президента.
– У вас есть надежные агенты в Ливии? – осведомился он.
– Да, сэр.
– Немедленно сообщайте мне обо всех полученных сведениях. И если окажется, что нападение неизбежно, мы предпримем самые решительные меры.
Он объявил перерыв, и присутствующие начали вставать из-за стола.
– Мистер Тейгер просит о встрече, мистер президент, – сообщила секретарь.
– Пусть войдет.
***– Ну, как прошло совещание? – поинтересовался Питер.
– А, как обычно. Все одно и то же, – с горечью вздохнул Оливер. – Допытываются, когда я пожелаю начать войну – сейчас или позже.
– Ничего не поделать, вечный вопрос, которым терзают всех американских президентов, – сочувственно кивнул Тейгер.
– Верно.