– Ну а пока я выпишу ордер на его арест. На всякий случай.
Один из присутствующих улучил минутку, чтобы немедленно связаться с Питером Тейгером.
Питер положил трубку и долго не двигался с места, пытаясь сообразить, как лучше выпутаться из создавшегося положения. Наконец он встал и направился в кабинет Деборы Каннер.
– Мне нужно видеть президента.
– У него совещание. Если вы подо…
– Немедленно, Дебора.
Только сейчас разглядев его лицо, женщина ошеломленно пролепетала:
– Да-да, конечно. Простите, что врываюсь, мистер президент, но мистер Тейгер говорит, что ему необходимо срочно переговорить с вами.
– Через пять минут, – сообщила она Тейгеру, кладя трубку.
Ровно пять минут спустя Питер остался наедине с президентом Расселом.
– Что опять стряслось, Питер?
– Видите ли… генеральный прокурор и шеф ФБР считают, что вы замешаны в шести убийствах.
– Питер, у меня нет времени для шуток, – рассеянно улыбнулся Оливер.
– Какие тут шутки? Они думают, что именно вы убили Хлою Хьюстон и…
– Что?! – побледнел Оливер.
– Понимаю, это безумие. Насколько мне известно, прямых улик у них нет. Вы, конечно, сумеете легко доказать, что в ночь убийства девушки были в другом месте.
Оливер молчал. Питер выжидающе уставился на президента:
– Оливер, вы ведь можете все объяснить, верно?
Рассел судорожно сглотнул.
– Нет, не могу.
– Но как же…
– Питер, – с трудом выговорил Оливер. – мне нужно побыть одному.
Тейгер немедленно бросился к сенатору Дэвису:
– Что на этот раз, Питер?
– Это… это насчет президента.
– Ну?
– Генеральный прокурор и шеф ФБР обвиняют его в убийствах.
Дэвис устало потер лоб.
– О чем ты толкуешь, черт возьми?
– Они убеждены, что Оливер совершил несколько убийств. Я все узнал от осведомителя из ФБР.
И Питер, уже спокойнее, стал подробно рассказывать об уликах, собранных покойным Лонерганом.
– Безмозглый сукин сын, – процедил сенатор, едва тот замолчал. – Мудак чертов! Понимаешь, что это значит?
– Конечно, сэр. Оливер…
– Хрен с ним, с Оливером! Я годы потратил на то, чтобы сделать из него президента! Если у него хватило ума вляпаться в это дерьмо, черт с ним! Но теперь, теперь, когда я получил власть, не позволю никому ее отнять!
– Не понимаю, что тут можно…
– Ты сказал, улики косвенные?
– Верно.
– Где президент?
– В Овальном кабинете.
– У меня для него хорошие новости, – бросил Дэвис, поднимаясь.
Не обращая внимания на секретаря, он подошел к кабинету и рванул дверь.