С дороги он убираться не собирался, продолжая загораживать мне проход в коридор и на улицу. Специально что ли?
— А Себастьяна нет, — переминаясь с ноги на ногу, сообщила я. — Он ушел на занятия.
— Мне это известно.
И что тогда темному магу здесь понадобилось?
— В столовой остались пирожки, можете позавтракать, — предприняла я новую попытку избавиться от нежеланного гостя. Вдруг после сытного завтрака он подобрел бы?
— Не хочется, — насмешливо бросил он.
Я не видела его глаз, но чувствовала пристальное внимание.
Невозможный мужчина! Невыносимый! Даже ничего не делая, он умудрялся выводить меня из равновесия!
— Была рада вас видеть, — совершенно неискренне улыбнулась я, — но мне пора.
— В оранжерею? — невинно уточнил он.
Факт, что хозяин теней знал, куда я собралась, очень мне не понравился. Ощущался в этом какой-то подвох.
— Да. Себастьян выписал мне пропуск и разрешение на сбор трав. Все официально, — отчиталась я.
— Не сомневаюсь. Тогда пойдем? — любезно предложил он, слегка отступая и пропуская меня вперед.
— Куда? — растерялась я, вцепившись в ручку корзинки двумя руками.
— В оранжерею.
— С вами? — спросила, все еще надеясь, что ошиблась.
— Именно.
Хозяин теней растянул губы в предвкушающей улыбке.
— Но это совсем не обязательно.
Я нервно сглотнула, отчаянно прикидывая, как бы от него отделаться.
— Что необязательно? — невинно уточнил он.
— Сопровождать меня.
— Я ничуть не сомневаюсь, что ты не потеряешься по дороге. Буду сопровождать тебя ради безопасности.
— Безопасности? — удивилась я. — Но за стенами академии мне ничего не угрожает.
— А кто сказал, что я забочусь о твоей безопасности, леди Конте? — ехидно поинтересовался Лоран, слегка склонив голову на бок. — Меня волнует безопасность остальных.
— И что это значит? — мрачно спросила у его подбородка, волевого и с легкой щетиной.
Вообще-то хотелось бы видеть глаза собеседника. Я нутром чуяла: сейчас последует очередная гадость.
— Буду спасать народ от возможных неприятностей, которые ты способна вызвать.
Так я и знала.
— Какое самопожертвование! — процедила я, буквально выдавив из себя улыбку. — Не ожидала от вас.
— Чего именно?
— Самопожертвования.
— Считаешь, что я на него не способен?
Следовало заканчивать беседу, пока она не привела к ссоре.