— Больше, чем родной отец?
Неприятная дрожь прокатилась по позвоночнику и отозвалась болью глубоко внутри, будто Хельда попала кинжалом в старую рану.
— Что ты имеешь в виду?
— Ничего особенного, — она откинулась на подушку и натянула одеяло под горло. — Всего лишь заметила, что за то время, пока я живу в Фитоллии видела лорда Аринского один раз. На званном обеде. Свадьбу его старшей дочери устраиваешь ты. О её судьбе Стана разговаривает с тобой. И даже на Проклятый остров, куда, кстати, именно Аринский согнал опасных тварей, Верховная прилетела спасать дочь вместе с тобой.
Теперь и Кеннет задумался, словно раньше не замечал, а сейчас мокрой тряпкой пыль с окна стёрли. Аринский действительно отдалился от семьи. Стана одна тащила на себе управление Фитоллией и усердно делала вид, что всё в порядке. А сегодняшняя фраза про мужей? “Все мы счастливы, пока мужья на шею не садятся. Потом пожалеешь, но будет поздно”.
Хотелось верить, что дело в обычных бытовых неурядицах. Дамиан высказал Стане за лягушек на обед и держал обиженную позу. Но нет. Великого инквизитора рядом с женой в Фитоллии видели так редко, что начали забывать о его существовании. Даже Хельда заметила. Он завёл любовницу и большую часть времени проводил с ней? И Стана терпела? Вряд ли. Что же случилось?
Картинка никак не складывалась. Неточности, шероховатости и странности наслаивались друг на друга.
— Ты прости, что я лезу не в своё дело, — заговорила Хельда, не выдержав долгого молчания.
— Нет, ты права, родная. — Кеннет поцеловал её в лоб и потянулся за зеркалом. — Отдыхай, мне нужно срочно поговорить с Прустом.
Уединиться пришлось в гардеробной.
— Слушаю, лин Делири, — Пруст вытер рот салфеткой и судя по мельтешению за спиной, тоже куда-то вышел.
— Как дела во дворце? Удалось подобраться к Аринскому?
— В известной степени — да. У меня есть его рабочее расписание, план комнат в покоях с двумя тайными ходами, его меню на завтрак, обед, ужин, но пока это ничего не даёт. Слишком мало времени прошло, нужно наблюдать.