У Клана Смерти особые правила на этот счёт. Все слуги обязаны проверять, что подают господам на стол. И если бессалийскому лакею влетит за то, что он не отнёс лимонад, то здесь к словам “от кувшина странно пахнет” отнесутся со всей серьёзностью.
Суд над служанкой прошёл быстро. К трибуне по очереди пригласили Мису и Эрику, подтвердивших, что лимонад Мина понесла мне, выполняя приказ экономки. Затем выслушали доклад Тахиса, скрупулёзно перечислившего свойства яда. “Опасность невозможно было обнаружить без специальных артефактов.
Решение принимали голосованием. Десять из двенадцати старейшин подняли руки за оправдательный вердикт.
— Мина, дочь Шаи и Грума, внучка Наолы, Римуса, Агаты и Краста, ты признана невиновной в покушении на жизнь Хельды Делири, — торжественно объявил Кеннет. Оглянулся на воинов, стоящих в отдалении и приказал: — Вынесите чашу.
Двое мужчин взяли за ручки довольно большой таз, а третий поставил в центр полянки низкий столик.
— Твоя совесть и честь твоей семьи чисты перед кланом, — произнёс глава ритуальную фразу.
Мина на негнущихся ногах подошла к чаше и наклонилась зачерпнуть горсть воды. Я издалека видела, как тряслись её руки, когда она умывалась. Через мгновение рядом с несчастной девушкой уже стояла вся её семья. Омовение сопровождалось отцовскими объятиями и материнскими слезами. И все понимали, насколько тяжёлым испытанием для молодой служанки оказалось обвинение в том, чего она не совершала.
Кеннет говорил, что её держали в лучшей камере, больше похожей на комнату, сносно кормили и больше не подвергали допросам, кроме того, что был под венцом правды. Но даже так оставалось моральное давление и чувство вины. Страшно представить, сколько дурных мыслей успели отравить жизнь Мины.
— Ты возьмёшь её обратно к себе? — тихо спросила Иллая.
— Я ей даже жалование начисляла всё это время, — пожала я плечами. — Если захочет работать в особняке и дальше, то я буду только рада.
— Нет, что ты, моя девочка, — свекровь устыдилась и опустила взгляд. — Я тоже перед тобой виновата, что порекомендовала Сандру. Будь обычаи клана ещё жестче, стояла бы сейчас рядом с Миной.
— Слава богам, что традиции не настолько суровые, — я поёжилась. — Тогда судить нужно было ещё и Тахиса, всю охрану, Кеннета и меня тоже. Могла бы и потребовать у мужа артефакт, определяющий яды.