— Стоять! — сдавленно просипел Шеар и зажал рот ладонью.
Вокруг Линнея вспыхнула паутина. Тончайшие нити переливались на солнце и отчаянно напоминали плёнку у входа в зверинец.
— Ловушка, — припечатал глава.
Элезийская магия легко игнорировала глушилки. Чуда не произошло. Линней помахал соклановцам и пальцем прочертил линию вдоль блестящей нити.
— Заметил, — выдохнул разведчик. — Кровь дракона помогла, лин Делири. Мы второй день возле колпаков на трубах бродим, ни разу паутины не видели.
— Защитный контур? Или способ быстро сообщить в логово, что рядом чужой?
— Плевать что, — мотнул головой Шеар.
Боевик виртуозно перебирался через нити, и они действительно гасли у него за спиной. Кеннет дышать перестал и считал мгновения по ударам сердца.
Колпак слетел с конца трубы, с невидимой вспышкой маг высек огонь и поджёг дымовуху. Полный мешок таких подарков для медведей натолкал. Труб было пять, в каждую предназначалось по три штуки.
Линней рассовал подарки по трубам и щёлкнул пальцами в воздухе.
— Всё, — сказал глава в карманное зеркало. — Яйцо в гнезде, начинаем.
По ту сторону поляны воины обнажили мечи, а маги бросились выкапывать глушилки. Спасаясь, медведи не только попадут в свои же ловушки, но и получат залпы магического огня.
— Линней, — нервничал Шеар, — уходи.
Но боевик застрял в паутине. Свернул в ту сторону, где нити переплетались особенно густо. Элезийская защита хищно поблёскивала на солнце. Из труб повалили клубы дыма.
“Уходи, — мысленно повторил за разведчиком Кеннет, — руби эту дрянь”.
Линней не успел даже кинжал из ножен вынуть. Кусты зашуршали, в воздух полетели комья земли. Драконья кровь позволяла оборотням ходить сквозь камень-обманку, двери им были не нужны.
— Беги! — закричал Шеар, выхватывая меч.
Боевой маг обернулся и на него прямо из-под земли бросился медведь. Косматый монстр рёвом сотряс воздух. Он был в полтора раза больше щуплого Линнея и в десять раз сильнее. Глушилка продолжала работать. Боевик выставил перед собой руки и упал, исчезнув под тушей медведя.
Кеннет бежал, чувствуя фантомный привкус крови. Не видел, но знал, что клыки и когти монстра рвут мага на части. Невыносимая боль. Страшная смерть.