Впервые за все недели, что мы были знакомы, передо мной стоял не грозный маг, повелитель теней и вершитель судеб, а просто красивый мужчина.
— Я уже и забыл, каково это, — тихо признался он.
— Что? — едва слышно поинтересовалась я, продолжая сидеть на коленях на влажной и прохладной земле.
— Жить без теней, — отозвался Элай. — Они со мной больше двадцати лет. А сейчас… — тихий вздох и снова эта мягкая улыбка, — сейчас на удивление легко и свободно."
"Наверное, именно в этот момент я полностью, до конца осознала, что влюбилась.
— Ты в порядке? — спросил он, обеспокоенно меня рассматривая.
Особенно живот, который я поспешно прикрыла.
— Да. Все хорошо.
Срочно требовалось сменить тему, поэтому я решительно поднялась с колен и огляделась. Глаз зацепился за проход в стене, который сейчас в неярком свете грибов выделялся особенно четко.
— Нам туда?
— Да. Но с тобой точно все нормально?
— Говорю же, да.
— Ты побледнела.
А сейчас еще и покраснею от смущения и совершенно новых для меня чувств.
— Просто немного устала.
Элай не поверил, но настаивать больше не стал.
— Хорошо, тогда давай выбираться отсюда, — сказал он, протягивая мне руку.
Наверное, стоило бы отказаться. Сделай так, я поступила бы правильно. Только вот соблазн оказался слишком велик. И противостоять ему было просто невозможно.
Я вложила ладонь в его руку, и наши пальцы тут же переплелись.
— Пойдем.
И мы двинулись вдоль светящихся грибов.
Впереди виднелся длинный тоннель, который так же освещался грибами.
Спустя минут пять нашего путешествия по тоннелю, я поинтересовалась:
— Как думаешь, почему она создала все это?
— Это проверка.
— Для меня?
— Для любого, кто случайно или специально попадет сюда. Корнелия знала, что ее потомок будет травницей.