Магам она не доверяла. Боялась. Поэтому и наняла людей. Среди них был мой прадед. Он руководил наемными рабочими и сразу понял, что магичка не просто так решила рыть здесь землю. Дед оставил для себя потайной выход. Кто же знал, что эта тварь столько ловушек расставит.
Я вспомнила скелет у ручья. Так вот как он сюда попал! Являлся одним из тех, кто пробовал пройти испытания Корнелии. Интересно, сколько еще таких покоилось в густой траве этого места?
— Но нам удалось невозможное, мы прошли.
Его прихвостни не отрывали алчных взглядов от сундучка с камнями и золотыми монетами.
— Говори.
Один из головорезов тут же приставил нож к горлу Элая. Тот слегка скривился и едва заметно покачал головой, а потом тихо, но твердо велел:
— Не слушай их, Шанти.
— Молчать! — выкрикнул Багон.
Два головореза тут же принялись осыпать Элая сильными и точными ударами.
— Не надо! — выкрикнула я, с трудом сдерживая слезы. — Пожалуйста, не надо.
Страх и волнение сыграли со мной злую шутку. Артефакт хоть и ощущался, но совершенно отказывался подчиняться и никак не реагировал на попытки достучаться до него.
— Где артефакт? Отдай его нам!
— Я все покажу, только не трогайте его.
— Шанти… — вновь попробовал предостеречь меня Лоран, но скривился от очередного удара под ребра.
— Рот закрой, маг!
— У вас все равно ничего не получится! — взвыла я. — Артефакт никогда не будет вашим!
Теперь, когда эмоции улеглись, я снова чувствовала артефакт и его силу. А еще вспомнила о его возможностях.
— Ах ты дрянь! Считаю до трех. Один, два…
Договорить он не успел. Со всех щелей к главе СОРМИЛа и его приспешникам поползли темные и страшные тени.
Я сняла еще одну завесу. Ту самую, которая отрезала пещеры от внешнего мира и блокировала магию. Пусть я не имела магических способностей, но здесь был Элай. И именно его тени, соскучившись по хозяину, сейчас обрушились на врагов.
Глава Шестнадцатая
Шанталь
Выглядело это страшно.