— Это ненадолго, — обратив на него взор, оскалился Элай.
— И что это значит? — нахмурился мой муж.
— А то, что уже сегодня я собираюсь к императору подавать прошение о признании вашего брака недействительным, — отрезал тот.
Я с трудом удержалась, чтобы обреченно не застонать.
— Что за глупости? — фыркнул Себастьян, ни единым жестом не выдав волнения. — На каком основании?
— На том, что ваш брак фиктивный.
Себастьян бросил на меня внимательный, полный осуждения взгляд. А что я могла сделать? Объяснять долго.
— Шанти тут ни при чем. Это все девичья слеза. Помнишь такой камень?
Судя по вытянутому лицу, Себастьян помнил.
Кстати о камнях. У меня до сих пор были полные карманы этого добра. И я не нашла ничего лучше, как начать медленно их вытаскивать и складывать горкой рядом с собой на диване. Наверное, в тот момент моя психика посчитала это наилучшим и самым простым способом хоть немного отстраниться от происходящего.
— Это ничего не меняет, — поспешно произнес Себастьян.
— Это меняет все, — отрезал Элай. — Шанти тебе не жена.
— Официально жена!
— Говорю же, ненадолго.
— Не лезь к нам, Лоран! Я тебя предупреждаю!
И неизвестно, чем бы завершились их препирательства, если бы не появился крайне недовольный герцог Райт. С подозрением покосившись на разгоряченных спором друзей, он направился прямиком ко мне. Я как раз держала в руке камешек безумного оранжевого цвета в лиловую крапинку и раздумывала, для чего он нужен."
"— Шанталь, дорогая, ты ведь нашла артефакт? — вкрадчивым тоном поинтересовался великий и ужасный маг.
Честно признаться, от одного его взгляда у меня по коже побежали мурашки. И очень сильно захотелось назад в подземелье. Вместе с Элаем. Там все было намного проще.
— Да, — подтвердила я.
— Думаю, все расспросы стоит оставить на потом. Шанталь устала и ей надо отдохнуть, — резко произнес Лоран.
— Несомненно, ты прав, но у меня к нашей дорогой Шанталь есть маленькая просьба.
Я нутром чуяла, что она мне не понравится.
— Открой мне хранилище моей дорогой Корнелии.
Так и знала.
Мне понадобилось собрать всю свою волю в кулак, чтобы решиться и тихо, но твердо произнести:
— Нет.
Это был момент моего маленького триумфа. Потому что такое удивление на лицах аж трех магов я не видела никогда. Если бы они только знали, что это только начало.
Элай довольно быстро пришел в себя. Удовлетворенно хмыкнул и кивнул, явно одобряя мой маленький бунт.