Не забывай, у тебя смертельно болен любимый питомец, — скомандовал второй. — Говорить будем мы.
— И помни: все будет хорошо, — вставил Тим. — Ничего не бойся. Стражи улавливают страх.
— Спасибо, утешил, — с трудом шевеля губами, ответила я.
— Да, говорить не стоит, — нахмурился близнец. — Голос у тебя совсем не как у тетушки Мейбл. Да, Тайл?
— Точно.
— У тети он охрипший. Она уже лет сто курит свои смеси, — продолжил Майл, наконец позволив мне различать их.
— Хм, секундочку, — пробормотала я и задумчиво осмотрелась вокруг.
Оно и к лучшему, что нас занесло сюда. Императорский сад был полон не только цветов, но и трав. Порой очень полезных.
Я собралась пройти по дорожке быстро и грациозно, но забыла о своих новых габаритах и их тяжести. Поэтому пришлось двигаться медленно, покачиваясь из стороны в сторону и боясь при каждом повороте свалиться в ближайшие кусты.
— Я помогу, — спохватился Тим, бросаясь ко мне. — Что мы ищем?
— Ты знаешь, как выглядит бурусий свыщ?
Он с недоумением кашлянул и отрицательно покачал головой.
— Не очень. Думаешь, он тут будет?
— Должен быть. Это декоративное растение, которое обожает влажную почву и тень. О-о-о, кажется, нашла. Видишь вон тот кустик с черными цветками? Сорви мне парочку, — пальцем указала я направление, прекрасно отдавая себе отчет, что самой мне туда не добраться.
Тим молча подчинился. Перешагнул через низкий кустарник, кусты роз и наклонился над свыщем.
— Держи.
— Спасибо.
Я отправила цветы в рот и принялась энергично жевать.
«Фу-у-у-у, противно-то как!»
Во рту тут же загорелось, язык онемел и болезненно защипал, но именно такого эффекта я и добивалась.
— Как зовут питомца? — с трудом шевеля губами, спросила я чужим скрипучим голосом.
— Боня, — отозвался Тим. — Ничего себе! Точно как тетушка.
— Пошли уже, племянники, — прокаркала я, ссутулившись. — А то моя бедная собачка без меня окочурится.
Конечно, я испытывала страх. Все время, пока мы шагали к северному крылу, из которого планировалось попасть к ждущей у выхода карете.
Но вот мы оказались у поста охраны. Несмотря на предупреждение, успокоиться не получалось. Неожиданно помогла Дымка. Парни долго спорили, брать ее или нет, но теневая кошка сама забралась в карету и категорически отказалась покидать ее.