Мрак посмотрел на этот халат, спросил:
– А у тебя ноги с копытами?
Колдун от изумления открыл рот.
– Шутите, Ваше Величество, – сказал он наконец неуверенно. – Я ж колдун…
– Ага, – сказал Мрак, – значит, эти козлоногие не могут колдовать? И всякие там ластоногие, рыбоногие, перепончатые?.. А вот человек способен на любую пакость. Вообще, по-моему, человек либо ни на что не способен, либо способен на все, черт бы его побрал. Да ты трудись, трудись! Я что, я всего лишь тцар. Бегаю всюду и обеспечиваю вас матерьялами… Чтоб работалось без простоев.
Он осматривался с интересом. Хоть и не любит непонятное колдовство, но все-таки здесь почему-то нравится. Колдун наконец обогнул стол, поклонился. Его розовая плешь опустилась до уровня живота, а когда попытался выпрямиться, то все равно не поднималась выше середины груди тцара.
– Все шутите, Ваше Величество?.. Я польщен, потрясен… Вы бы предупредили, я бы хоть прибрался… Садитесь, садитесь…
Мрак огляделся:
– Куда?
– Да вот… куда изволите!.. Сейчас смахну все эти… для вас…
Однако не смахнул, хоть и очень старался угодить тцару, а бережно и даже медленно убрал с сундука всю груду, огляделся, куда сложить, и перенес на свою постель.
– Ну и чо? – спросил он. – Колдуем?.. А где дождь?.. Уже две недели жара стоит! Пора бы хоть пыль прибить на дорогах.
Колдун виновато развел руками:
– Вы все шутите, Ваше Величество. Все шутите, это хорошо…
– Что хорошего?"
"– Если Его Величество весел, – сказал колдун, – значит, в стране все хорошо.
В глазах прыгала тревога, а от его тела пошла такая волна страха и неуверенности, что Мрак невольно повел глазами по сторонам: не прячет ли колдун расчлененные тела тцарской семьи?
Шкафы упираются в потолок, все полки в них забиты до отказа. Медные кубки, кувшины глиняные и медные, есть оловянные, там же статуэтки, амулеты, обереги, ожерелья из звериных зубов, пучки перьев, горки чешуи с металлическим отливом, такой Мрак не видел ни у рыб, ни у ящериц, ни у драконов, вообще похожую не помнит, узнал горки оскаленных морд нетопырей, их же отрубленные крылья, связки веточек, из которых он узнал только омелу…
– Ради дела пришел, – ответил Мрак.
Страх в глазах колдуна возрос еще сильнее.