Золото браслета Яго на его запястье на миг стало черным, а металл Диадемы приобрел желтоватый оттенок. Камень вспыхнул зеленым огнем…
Фаргал наконец заметил стоящую в тени Ирдик.
Двумя неслышными шагами он покрыл расстояние между ними.
– Я, Император Карнагрии,– произнес он торжественно,– благодарю тебя!
И, немного подумав, низко поклонился. То было высшее уважение, какое Фаргал мог оказать женщине.
Ирдик же глядела на Кэра, и глаза ее смеялись.
– Великий Яго! – прошептал Кен-Гизар, и ладони его порозовели.
Люг сложил две половины, и серый металл сомкнулся. Диадема Аша снова стала единой.
– Разумно! – произнес за спиной Люга свистящий шепот.
Вождь соктов развернулся, одновременно отпрыгивая назад. Он вцепился в Диадему, а она уже рвалась из его рук, как живое существо.
Перед соктами стоял маг.
– Тебе ее не удержать! – прошипел жрец Аша и взмахнул рукой.
Диадема рванулась из рук Люга с такой силой, что он еле устоял на ногах.
Кен-Гизар легко, словно сбросил груз лет, вскочил на ноги.
– Нет,– сказал он, вставая между соплеменником и магом и скрещивая перед собой четыре пальца.– Здесь Власть Яго!
– Была! – заявил маг.
И желтое пламя объяло Кен-Гизара.
Но посланник не шевельнулся.
– Тем хуже для тебя! – прошипел жрец Аша, поднимая руки.
И в этот миг над его головой вновь взлетел меч Фаргала.
Когда Фаргал услышал за своей спиной голос мага, он не успел удивиться.
Если бы он удивлялся всякий раз, когда жизнь проделывала с ним подобные штуки, то не дожил бы до сегодняшнего дня.
Поворот, быстрый взгляд – и Фаргал, оттолкнув стоящего на пути Кэра, метнулся к своему мечу.
Боковым зрением он отметил Люга с чародейской короной в руках, поднимающегося из кресла Кен-Гизара, слугу мага (этот, к счастью, так и остался мертвецом) и самого мага, вздымающего руки над головой.
"Миг – и пальцы Фаргала сомкнулись на знакомой рукояти. Распрямляясь, царь увидел бегущего к чародею Кэра. В руке у него был меч.
«Молодец! – мысленно похвалил юношу Фаргал.– Но я успею первым!»
Тяжелый клинок, опоясанный древними рунами, взлетел над головой жреца Аша.