Глава 31
Леди, делящие со мной чайный столик сидят слишком близко, спросить у Розика «чья» принцесса не получится. В то, что её высочество самостоятельная фигура на политической доске, я не верю, а варианты могут быть самые разные, начиная от своеобразной мести наследного принца, который точно знает, что на время я оказалась единственной наследницей герцога. Кстати, возможно, сам герцог пытается от меня избавиться, он же решил жениться повторно… И, конечно, самая очевидная кандидатура на роль кукловода – король.
Я ещё раз пробегаю текст глазами, поднимаюсь, делаю шаг вперёд.
Похоже, в бокале всё же было что-то кроме вина, иначе почему принцесса следит за моим приближением с некоторым удивлением?
Настаивать, что чувств между мной и Геданом нет, бесполезно, ведь нам уже тайный брак приписали. Легче признать, что да, я влюблена.
– Ваше высочество, я бесконечно благодарна вам за поддержку. Вероятно, вам не успели сообщить. Мой брат совершил непростительное преступление, был лишён права наследовать титул, и теперь дать продолжение роду мой долг перед предками, который, как верность королю, выше любых сердечных стремлений.
Принцесса, глядя на меня смаргивает.
Вроде бы я не ошиблась? По крайней мере принцесса молчит. Вместо неё рот открывает Миелла:
– Леди Бернара, о чём вы? Я вас уверяю, даже дебютантки заглядываются на герцога, он тот ещё сердцеед и дамский угодник.
Какое враньё… Хотя на титул наверняка заглядываются. На титул, на деньги. Почему бы и нет?
– Верно, леди Бернара. О чём вы беспокоитесь? Уверена, через пару лет мы будем поздравлять вас с рождением брата.
– Я тоже так думаю, – улыбаюсь я в ответ. – Родившись, мой маленький брат одним своим появлением снимет с моих плеч тяжёлое бремя. Я буду ждать этого мига с нетерпением. Ваше высочество, – я склоняюсь в реверансе, – ещё раз благодарю вас за заботу обо мне и глубоко сожалею, что из-за действий моего преступного брата ваши добрые намерения не могут быть воплощены.
Я обвиняю слуг, брата. Принцесса сохраняет лицо.
Тема исчерпана, юные леди притихли.
Я возвращаюсь обратно за столик. Отречения на столешнице уже нет, видимо, лакей забрал."
"– Может быть, сыграем в фанты? – предлагает Миелла как ни в чём не бывало.
Ещё не хватало.