Ресторан, пожалуй, ничем не отличается от пафосных ресторанов из моей прошлой жизни. Сравнила, ага. В прошлой жизни пафосные рестораны я видела только в кино.
Распорядитель провожает нас на второй этаж. По обе стороны широкого, похожего на картинную галерею, а не на коридор, прохода закрытые двери. Распорядитель открывает для нас третью слева комнату:"
"– Приятного отдыха, ваша светлость, леди.
Кабинет по сути небольшая столовая. В центре овальный обеденный стол на двенадцать персон. У стены кожаный диван и низкий столик, по типу журнального.
Гедан, убедившись, что распорядитель ушёл, и нам никто не помешает, проходит вперёд, как-то по-особому нажимает на дальнюю стену, и она вдруг поддаётся, отходит вбок, и за ней открывается потайное помещение.
– Бера, нам нужно поговорить с глазу на глаз.
Вдова барона невозмутимо берёт обтянутую коричневой кожей книжечку меню, садится на диван. Вопиющее нарушение приличий её ни капли не трогает, а перечень блюд занимает её гораздо больше, чем возвращающаяся на место стена.
Я подхожу к Гедану, утыкаюсь носом ему в грудь, и Гед обнимает, целует за ухом:
– Устала?
– Нет, – улыбаюсь я. – Соскучилась. О чём ты хотел поговорить?
– Приглашение действует, ты должна будешь вернуться во дворец.
– У-у-у…
– Угу. Бера, потерпи, я разберусь со всеми проблемами даже раньше, чем ты думаешь. Король пригласит тебя на личную аудиенцию и потребует принести ему клятву верности.
– Ты… намекаешь, что я должна согласиться?
Гед невесело хмыкает:
– А ты можешь отказаться? Ты можешь отвергнуть высшее доверие своего сюзерена?
Нет, очевидно, что нет.
– Гед, тебе не кажется, что тут зарылось чудовищное противоречие?
– М?
– Требование клятвы и высшее доверие – вещи взаимоисключающие друг друга, нет?
– Хм, ты права, забавное противоречие получается. Странно… ты не знаешь про коронную клятву?
– Поясни.
– Флиппийская корона – это не только символ власти, но и артефакт, точнее, это множество артефаков, собранные в единое целое. Рассказывать можно бесконечно долго. Нас интересуют пять рубинов на затылочной части ободка. Слова клятвы сами по себе ничего не значат, они становятся мостиком, через которое формируется магическая привязка. Магический ошейник, если хочешь. Рубинов пять, соответственно, одновременно к короне может быть привязано не больше пяти разумных.