— Миссис Кэдоган! Вы меня слышите?
Бет шла через темный лес на этот голос. Она пыталась ускорить шаг, но ноги ее не слушались.
— Откройте глаза, миссис Кэдоган. Все уже позади.
Этот голос, раздавшийся совсем рядом, разбудил ее окончательно, и Бет поняла, что лежит в кровати. Она открыла глаза и увидела мужчину, глядевшего на нее сквозь очки в позолоченной оправе.
— Вы находитесь в больнице, — объяснил он. — Ну и напугали же вы вашего бедного мужа. Он думал, что вы умрете.
— Я потеряла ребенка?
Доктор кивнул.
"— Мне очень жаль, моя дорогая, но вы молоды, здоровы и скоро поправитесь.
— Я могу увидеть мужа? — прошептала она.
— Только на несколько минут. А затем вам нужно отдыхать, Я скажу ему зайти к вам.
Наверное, сейчас была ночь, потому что в большой палате тускло горел только один газовый рожок, а люди в других кроватях, кажется, спали. Бет никак не могла вспомнить, что с ней случилось после того, как молодой ирландец пришел ей на помощь. Что они ей дали, что боль прошла, а сама Бет проспала так долго? Ей сделали операцию?
Услышав звук шагов, она повернула голову и увидела идущего к ней Джека.
— А где Тео? — прошептала она, когда он приблизился к кровати.
— Я не знаю, — шепотом ответил он. — Это я прибежал к тебе в барак. Сэм к тому времени уже ушел на работу. Я назвался твоим мужем, чтобы все выглядело прилично. Тео знал о том, что у тебя будет ребенок?
Бет обессиленно покачала головой.
— Я собиралась сообщить ему об этом сегодня.
— Но мне сказали, что ты была уже на пятом месяце! Пришлось сделать вид, что мне обо всем известно.
— Не было подходящего случая, — устало призналась она.
Джек нагнулся и поцеловал ее в щеку.
— Как ты себя чувствуешь?
— Немного странно. — Она вздохнула. — Но боли больше нет. Джек, что они со мной сделали?
— Утром доктор сам все тебе объяснит, — ответил он. — А сейчас тебе нужно поспать. Я пойду отыщу Сэма и Тео и расскажу им о том, что случилось.
В десять вечера Джек шел по пустынным заснеженным улицам. Он вспоминал слова доктора и с трудом сдерживал слезы.
— Мне пришлось провести экстренную операцию, чтобы удалить все то, что не вышло естественным путем. И к сожалению, шансов на то, что ваша жена сможет родить еще одного ребенка, практически нет.
Многие женщины, которых он знал, совсем не переживали бы, узнав, что не смогут иметь детей.