Несколько мгновений гробовой тишины.
Казалось, сломалась машина. Но нет.
Снова потянулась эта выматывающая церемония. Гарольд зачитывал имена и титулы, мужчины подходили, опускались на одно колено, прикладывались к ее бесчувственной руке.
В какой-то момент, после десятого, двенадцатого или четырнадцатого, она уже не помнила, наступил предел.
— Объявите перерыв, — проговорила Ника. — Королева устала.
Дальше она просто поднялась во весь рост и направилась через весь зал на выход. И плевать ей было в тот момент, идет за ней кто-то, что там вещает герольд.
"Уже когда вышли из зала и отошли на несколько шагов от дверей, Ника обнаружила, что ее плотно обступает дюжина бойцов, служанки рядом, а перед ней Тирсия. Вглядывается в нее внимательно и касается рукой.
— Девочка моя. — прошептала та, шевельнув бровями и округляя глаза. — Ты страшная.
— В каком смысле?
Ника непонимающе на нее уставилась, потом мрачно хмыкнула:
— Так плохо выгляжу, что на меня страшно смотреть?
— Нет, — покачала головой старуха.
Потом оглянулась по сторонам и сказала:
— У нас есть час перерыва, пойдем, тебе надо отдохнуть и перекусить.
Отдохнуть от всего этого. Ника кивнула. Сейчас это было необходимо.
***
По коридорам замка двигались быстро, коробка ее сопровождения плотно сомкнула ряды. Ника не успела проследить, когда это произошло, но бойцов вокруг нее уже было две дюжины.
— Знаешь, твое решение покинуть зал именно в этот момент было как нельзя более удачным, — проговорила Тирсия как только они оказались в личных покоях и за ними закрылись двери. — Это очень хорошо.
— Да? — вяло пробормотала Ника.
Даже относительно небольшое время, проведенное там, выпило слишком душевных сил. В эмоциональном плане она ощущала себя выжатой.
— Ты смогла показать себя хозяйкой положения и даже напугать кое-кого из них.
— Вот и хорошо, — процедила Ника сквозь зубы. — Может быть, сами разъедутся.
— Это вряд ли, — Тирсия вздохнула.
А Нику вдруг прорвало.
— Понимаешь! — воскликнула она поворачиваясь всем корпусом. — Я не хочу, чтобы кто-то из них умер. Даже этот старый мерзавец Маграс! Я не хочу крови, не хочу смертей! Я хочу, чтобы они просто взяли и убрались отсюда к чертовой матери.