Это сейчас они полны энтузиазма, а когда сталь у горла, многие пересмотрят свои взгляды. И кое-кто поедет домой. Во всяком случае, она на это надеялась.
— Поединок до смерти, — выдал Дирен.
Обвел глазами толпу, поклонился ей и вытащил меч. Симарг тут же взревел, размахивая огромным мечом, и стал в красках расписывать, что сделает с его тщедушным телом.
Все действительно перерастало в абсурд.
А герольд обернулся к ней.
И вся эта толпа, что сейчас во дворе скопилась, уставилась на нее. Ожидание во взглядах, насмешка.
Это ведь переломный момент сейчас, нет?
Показать, что она никого и ничего не боится.
Ей немного жаль было того великана Симарга, а вот Дирена — ни капли, нет. В конце концов, подумала Ника, она сделала, что могла. Хотят умереть — это их право.
Она медленно выпрямилась, касаясь спинки кресла, положила руки на подлокотники и кивнула.
— Поединок до смерти, — провозгласил герольд.
И поединок начался.
***
Снизу доносились хриплые выкрики и звон угрожающий мечей. Смотреть сейчас туда Ника не могла, она скользила прищуренным взглядом по трибунам, по толпе. Где же тот маг, который будет помогать Дирену? Иначе, с какой стати он вдруг осмелел, на что-то же надеется. В том, что заречный лорд не будет играть честно, Ника была уверена.
Но же, кто, кто?
Она не видела поединка, но очень остро реагировала на звуки и на движение толпы.
Что случилось дальше, стало понятно, уже когда она опустила-таки взгляд на арену. Огромный великан дернулся, как будто сеть с себя сбросил. А потом одним движением снес заречному лорду голову.
— Сколько же их еще…?! — мелькнула невольная мысль.
А толпа ревела, внизу на арене валялось обезглавленное тело, вокруг расхаживал Симарг и что-то кричал, размахивая мечом.
Ее даже не мутило, ее душило от всего этого. Ника молча встала и ушла.
***
На сегодня лимит был исчерпан.