И как бы в подтверждение ее слов Хряк проговорил:
— Прошу вас, леди Беренис, — и деликатно подсадил ее на подножку.
А потом и сам влез за ней следом, и возок немедленно тронулся.
Кони неслись быстро, однако их почти не трясло. Единственный минус — не было окон. Но вообще, в этом наглухо задраенном возке было довольно комфортно. Невозмутимый Хряк сидел рядом, а Ника время от времени искоса поглядывала на него и думала, интересно, сам-то он читал книгу, которую дал ей? Понять по его виду невозможно.
В любом случае, книга была с ней, и теперь она знала о себе кое-что полезное.
Ехали по ощущениям уже около двух часов, от однообразия Нику стал морить сон, Но только она задремала, Хряк коснулся ее плеча:
— Леди, проснитесь, мы приехали.
Сон слетел мгновенно, сразу вернулось волнение. Он открыл дверь и помог ей выбраться наружу. Ника огляделась. Каменный колодец, узкий двор без окон. Возок остановился прямо перед низеньким крыльцом. Впритык притерли.
— Меры предосторожности, леди, — проговорил мужчина, подавая ей руку.
— Чтобы я не сбежала? — спросила она.
— Нет, чтобы вас не похитили.
Ника усмехнулась про себя, ну да, она же ценный товар.
— Прошу, нас уже ждут, — сказал он, и придержал для нее тяжелую кованую дверь.
***
Их не просто ждали. Их ждали с нетерпением.
Лорд Маграс был в бешенстве, потому что с раннего утра его забросали угрозами объявления войны все окрестные правители. Он собирался оставить по-тихому девчонку себе, а теперь он вынужден был открыто объявить о том, что его внучатая племянница нашлась.
Знал бы, кто пустил слух, растерзал бы на месте!
В довершение всего Михед запросил за доставку девушки двойную цену. За срочность, секретность и риск. Однако Маграс готов был дать и тройную цену, потому что у него было преимущество перед остальными — он ее опекун.
Как только доложили, что Михед прибыл, он отправился встречать серебряную ведьму.
***
Было страшно. Идти по коридорам этого каменного мешка, когда рядом слышно бряцание оружия. Ощущалось напряжение Хряка, хотя он и казался внешне невозмутимым. Ника чувствовала себя песчинкой в жерновах.
Единственная надежда на то, что она успела вычитать в книге о ведьмах из рода Серебряных королев. Ведь не зря же их так называли.
Еще несколько переходов, наконец их завели в какое-то помещение. И велели ждать.