Тут же отшатнулась, вскинула на него диковатый настороженный взгляд. На какую-то долю секунд они замерли, глядя в глаза друг другу, потом на его лице возникло жесткое выражение. Нехорошее выражение. Нике вдруг стало страшно всерьез.
А он резко рванул машину с места, и просто исчез в потоке.
Казалось, у нее сейчас выскочит сердце. После каждой его выходки Ника чувствовала себя обессиленной и немощной как выжатая тряпочка. С трудом передвигая ватные ноги, доползла до пешеходного перехода и остановилась перед зеброй, ожидая, пока загорится зеленый.
Стояла, дышала медленно, глубоко. Стараясь отпустить эту бешеную волну эмоций, которые буквально тащились за ней шлейфом. А в голове роились мысли. Что делать, как быть дальше? Она же просто не выдержит давления, в один не прекрасный момент сорвется. И что с ней будет?
Но о том, чтобы уступить, не могло быть и речи. Ника даже мысли такой не допускала. Хотя она ведь не ханжа, и этот мужчина даже нравился ей, как может нравиться смертельно опасный хищник.
Почему-то она знала, сдаваться нельзя. Если сдастся — умрет, потеряет себя.
В какой-то момент стало так тоскливо. У Ники сегодня был день рождения, исполнился двадцать один год. Вернее, это должно было наступить в половине девятого вечером, так уж вышло, что она точно знала дату своего рождения. А ей даже праздновать не с кем. Вокруг словно пустыня образовалась. И платье это нарядное белое она надела, чтобы хоть чем-то порадовать себя.
Секунд сорок стояла Ника у перехода, наверное, не больше.
Уехать, начать работать. А Университет, учеба — все можно оформить со временем, наверстать, восстановиться. Так легко сразу стало, как будто сбросила с плеч неподъемную ношу. Вернуться домой, в родной город… Нет, подумала Ника, надо куда-нибудь, где ее никто не знает. И наверное, все-таки придется остричь и перекрасить волосы. Но это все потом, после.
Главное, затеряться, чтобы он ее не нашел.
На светофоре включился зеленый, а с ним словно зеленая дорога открылась в жизни. Даже дышать как будто стало легче. Ника перешла через улицу и направилась к автобусной остановке.
И не заметила проводивший ее пристальный взгляд.
глава 2"
"На маленькой съемной квартирке Нику ждало извещение от хозяина, что плата за аренду повышается с двадцать пятого числа. То есть, с сегодняшнего дня. Отличный деньрожденский подарок.