— Я приготовил для нас настоящее свидание! Со свечами и шампанским.
— Я уже и забыла, как лазить по деревьям! А что, если я сорвусь и упаду в грядки с папиными помидорами?
В трубке послышался бархатный смешок, от которого у меня по коже полетели мурашки.
— Не сорвешься. Я в тебя верю.
— Ладно, дай мне десять минут. Мне надо переодеться. Не могу же я бегать по улице в комнатных тапочках и пижаме!
— Через десять минут у твоего забора?
— Да. Смотри, не опоздай.
— Не опоздаю, поверь.
— И знаешь, лучше надень бронежилет. Так, на всякий случай.
…Ох, так быстро я не собиралась еще не на одно свидание! Натянула джинсы, футболку и легкие спортивные балетки.
«Надеюсь, я не упаду в помидоры, когда буду выбираться из окна», — размышляла по дороге в комнату дочери на второй этаж.
В холле рядом с лестницей у телевизора шумно сопел следователь Романов. Думаете, он смотрел кино? Ничего подобного! В телевизоре отображался весь наш двор.
Вздрогнув от его движения на диване, я прижалась к стене. Но нет, папа лишь повернулся и захрапел еще громче.
Я прокралась по лестнице в комнату дочки.
Анютка мирно сопела в своей кроватке. Рядом на маленькой подушке дремал Юми-чу.
Я тихо приоткрыла окно и сняла с него москитную сетку.
— Мамочка?! — Сонная дочка подскочила в постели. — Ты что делаешь?
— Т-с-с! — отчаянно начала жестикулировать я. — Иначе дедушка узнает, что я ухожу, и тогда сама знаешь, что будет.
— А куда ты уходишь? — протирая глазенки, зашептала Анютка.
Я передернула плечами.
— Твой папа пригласил меня на свидание. Он хочет показать новую мансарду.
— А-а-а, там классно! Море видно, — закивала дочка.
— Ты откуда знаешь?!
— Будущие следователи всегда все знают наперед!
— Дедушке ни слова, ясно?
— О-о, да я могила! Передавай папе привет.
— Обязательно.
Я выглянула из окна и прислушалась. Внизу в траве громко пели цикады, с моря дул теплый ночной бриз с нотками сырости, напоминая о том, что осень не за горами, а черное небо было усыпано крупными августовскими звездами.
Я зажмурилась, выдохнула и схватилась за ветку старого дуба.