А он-то думал, что стоит немного помурлыкать с ней – и она сдастся. Но он понемногу начинал понимать, что капитуляция действие, ей незнакомое. По крайней мере, за пределами постели.
Какая-то часть его испытывала к ней глубокое уважение из-за этого. Большинство людей его круга с легкостью могли поступиться понятием «чести», если на них хорошенько надавить.
Он вздохнул:
– Виктория, я понимаю, почему ты так настороженно относишься ко мне. И возможно… – он помедлил, – возможно, я этого заслуживаю.
Выражение гнева на ее лице сменилось искренним изумлением.
– Но, – поспешил продолжить он, – теперь я не прошу тебя открыть мне правду. Я предупреждаю тебя, что все равно узнаю ее.
Она отпрянула, и снова на ее лицо вернулась маска гнева.
– Я много раз говорила тебе, что ты не имеешь на это права, – сказала она.
Ее голос и взгляд демонстрировали усталость.
Он сдвинул брови и досчитал в уме до десяти.
– Нравится тебе это или нет, но ты прекрасно знаешь, что у меня есть много способов заставить тебя сделать то, чего я хочу.
Она было открыла рот, чтобы напомнить ему о его собственном шатком положении, но он не позволил ей перебить его.
– Да, я понимаю, что и сам пострадаю, но это все равно разрушит все твои планы. – Это заявление отрезвило ее, и он продолжил натиск. – Я могу подать на тебя в суд. Черт, да я могу отволочь тебя обратно в деревню и запереть в комнате, пока не остынет весь твой пыл!
С каждой угрозой глаза Виктории распахивались все шире и шире.
– И ты еще требуешь от меня доверия?
Джастин покачал головой:
– Я не хотел бы делать ничего такого. Возможно, я не способен дать тебе то, чего ты хочешь в обмен на доверие. И мне правда очень жаль. – Он и сам удивился, но эти слова прозвучали искренне. – Как бы там ни было, и дальше отказывать мне – не выход для тебя. Ты и твоя подруга расскажете мне о ваших истинных целях или я применю силу. Так что, пожалуйста, говори.
Экипаж мягко остановился перед непритязательным домом, который снимала Виктория.
– Нет.
Глава 9
Урок девятый
Шлюха продает себя за деньги. Куртизанка берет намного больше
Виктория наблюдала за Марой, которая ходила туда-сюда перед камином и заламывала руки. Время от времени подруга бросала на нее быстрые взгляды, но вниманием ее полностью владел Джастин.