Если это правда? Какие у него есть причины сомневаться в искренности ее слов? Раньше она, случалось, утаивала правду от Джастина – но по тем вопросам, о которых он не мог знать.
Он закрыл свое красивое лицо рукой и выругался – на этот раз достаточно громко, чтобы Мара покраснела.
– Хорошо, Виктория. Ты победила.
У нее отпала челюсть. Она поверить не могла такому счастью.
– И ты больше не будешь спорить со мной? Оставишь меня в покое и дашь мне закончить начатое?
Джастин покачал головой:
– О нет. Но я помогу тебе разобраться в обстоятельствах исчезновения Хлои.
Виктория заморгала. Поможет ей? Она никогда даже не думала о такой возможности.
Он приблизился к ней:
– Но у меня есть условия.
Виктория заглянула ему в глаза и задрожала. Тот же самый коварный чувственный намек, что и в карете. Если он намерен помогать ей, это значит, что им придется работать бок о бок. Очень близко. И они оба понимали, что это значит. Джастин не дурак. Она может отрицать свою слабость к нему хоть до скончания времен, но он прекрасно ее чувствует.
– У тебя всегда есть условия, – прошептала она.
– Мара, – резко сказал Джастин, даже не глядя на нее, – я бы хотел поговорить с женой наедине. Ты свободна.
Мара задохнулась от возмущения и двинулась к Джастину, уперев руки в бока.
– Да как вы смеете приказывать мне…
Виктория вздохнула и подняла руку, прерывая тираду подруги, посмотрела ей в глаза и прошептала:
– Лорд Бэйбери согласился помочь нам, в то время как он мог существен но усложнить нашу задачу.
Мара открыла и закрыла рот, шумно вздохнула:
– Очень хорошо. Но я уверена, вы оба знаете, что я думаю обо всем этом. Спокойной ночи.
Мара вышла из гостиной и захлопнула за собой дверь. Виктория обернулась к Джастину. Он смотрел на нее с плотоядной улыбкой. И она осознала, что осталась наедине с мужчиной, в некотором отношении гораздо более опасным, чем тот, что увел ее в полутемную галерею.
Дариус Эвенвайс мог причинить ей телесную боль. Но если Джастина подпустить слишком близко, он способен вновь разбить ее сердце.
Глава 10
Урок десятый
Любовница – это не жена, и не важно, как сильно ей хочется быть женой
Джастин никогда не встречал женщины, которую не мог бы контролировать. Черт подери, немногие люди могли сопротивляться его обаянию или вовремя отданным распоряжениям.