Более всего ей хотелось поделиться своими соображениями с Алеком, Рисом и Иво, но к этому она еще не была готова. Слишком рано. Она вызвала к себе Кэйт Эрлинг.
– Да, мисс Рофф?
Элизабет смешалась, не зная, как начать. Кэйт Эрлинг много лет проработала у отца. Ей как никому другому были известны все подводные течения, невидимые для посторонних глаз на обманчиво спокойной поверхности. Все нити управления механизмом концерна проходили через ее руки, только ей были известны планы и замыслы Сэма Роффа, его чувства. Кэйт Эрлинг могла бы стать очень сильным союзником.
Наконец Элизабет сказала:
– Отец просил, чтобы ему представили какой-то конфиденциальный отчет, Кэйт. Вам что-нибудь известно об этом?
Кэйт Эрлинг нахмурила брови, вспоминая, затем отрицательно покачала головой.
– Со мной он этого не обсуждал, мисс Рофф.
Элизабет сделала новый заход.
– Если бы мой отец хотел провести частное расследование, куда бы он обратился?
Кэйт без запинки отчеканила:
– В наш отдел безопасности.
Куда угодно, но только не туда!
– Спасибо, – сказала Элизабет.
Придется обойтись без союзников.
На рабочем столе у нее лежал текущий финансовый отчет. Элизабет прочла его с возрастающим чувством смятения и тревоги, после чего вызвала к себе финансового инспектора концерна. Его имя было Уилтон Краус. Он выглядел моложе, чем она ожидала. Способный, энергичный, в глазах едва заметное превосходство. Скорее всего за плечами Высшая экономическая школа в Уортоне или Гарвардский университет.
Элизабет без обиняков приступила к делу:
– Каким образом такой гигант, как «Рофф и сыновья», мог оказаться на грани банкротства?
Краус посмотрел на нее и пожал плечами.
– Ну как бы вам это объяснить покороче...
– Начнем с того, – не очень учтиво перебила его Элизабет, – что за два года до этого наш концерн все основные капиталовложения осуществлял сам.
Она увидела, как от неожиданности у него вытянулось лицо.
– Ну... то есть да, мадам.
– Так отчего же мы так сильно задолжали банкам?
Он сделал судорожное глотательное движение и сказал:
– Несколько лет назад мы начали осуществлять программу широкомасштабного расширения.