Пакет перешел в руки его дочери Элизабет, которая едва не погибла в автомобильной катастрофе на горной дороге на Сардинии и чудом избежала смерти в аварии лифта, исправность которого недавно документально засвидетельствована. Во всем этом явно проступал чей-то зловещий умысел.
Инспектор Макс Хорнунг должен был бы быть счастливейшим из людей. Он нашел торчавшую из материи ниточку. Но он встретил Элизабет Рофф, и теперь она олицетворяла собой не просто имя, не просто еще одно неизвестное в математическом уравнении.
– Я спрашиваю, вы можете наконец... – возмутился Рис.
Макс взглянул на него и промямлил нечто неопределенное:
– М-м-м... так, для протокола, господин Уильямз. Обычная протокольная процедура. – Он встал со своего места. – Простите, я спешу.
Его ждали срочные дела.
Глава 33
Утро старшего инспектора Шмита выдалось хлопотливым, наполненным событиями. Около агентства «Иберия эйр лайнз» состоялась политическая демонстрация, трое арестованы.
– В кабельном барабане оказалась трещина, – говорил в это время Макс. – Когда он развалился, все приборы защиты вышли из строя. Кто-то...
– Я читал отчеты, Хорнунг. Обыкновенный износ материала.
– Увы, герр старший инспектор. Я проверял технический паспорт кабельного барабана. Гарантийный срок его работы истекает только через пять лет.
Старший инспектор Шмит почувствовал, что у него начинает подергиваться щека.
– Что вы хотите этим сказать?
– Кто-то намеренно вывел лифт из строя.
Не «Мне кажется, что кто-то намеренно вывел лифт из строя» или «По моему мнению, кто-то намеренно вывел лифт из строя», о нет: «Кто-то намеренно вывел лифт из строя».
– Зачем же это понадобилось вашему гипотетическому «кому-то»?
– С вашего разрешения, именно это я и желал бы выяснить.
– Вы хотите еще раз поехать в «Рофф и сыновья»?
Инспектор Хорнунг с искренним недоумением взглянул на инспектора Шмита:
– Зачем? Я хочу поехать в Шамони.