И вновь привлек к себе внимание задиристым возгласом:
— Ну-ка, поясни: куда это я там должен идти?
Синицына смерила одноклассника презрительным взглядом:
— Вот в эту самую задницу и иди!
— Войти в твою задницу, значит? — загоготал он в голос. — Что, прямо приглашаешь?
Ирина вспыхнула от смущения и абсолютного негодования.
— Не будь козлом! — завопила она, теряя терпение. — Отвали от меня!
— Чуть позже! — подмигнул, ухмыляясь. И отошел в сторону.
На то место, где он стоял секундой ранее, ребята сгрузили около восьми гимнастических матов.
— Сейчас ты прыгнешь…
— Нет! — воскликнула Ира, немея от страха. — Принесите другую лестницу!
Она столь отчаянно замотала головой, что непроизвольно подалась вперед и пошатнулась. А почувствовав это, с первобытным визгом ринулась назад, вновь приклеиваясь спиной к стене. Дышала и то через раз.
— Хорош уже башкой-то вертеть! — заорал вдруг Красницкий, призывая к смирению. — Прыгай давай! Я тебя поймаю.
— Кто угодно, только не ты!
— Кого угодно, — коряво передразнил ее одноклассник, — ты тупо расплющишь своим задом! А я такой удар выдержу. Максимум, разрыв селезенки!
— Ой, вот только не надо…
— Ты серьезно не понимаешь, что не сможешь контролировать траекторию падения, если свалишься? Целься в меня и прыгай, дура!
Ирина замерла, прислушиваясь к каждому удару собственного сердца.
Пытаясь придать уверенности голосу, она обреченно произнесла:
— Ладно. Только… пожалуйста, поймай меня!
— Поймаю! — уверенно отозвался Красный, поднимая руки вверх. — Иди уже сюда!
В крови бушевали страшные дозы адреналина. Но она приняла решение.
Да и выбор был невелик. Ирина крепко зажмурилась, ожидая боли — дикой, нестерпимой, и сделала решительный шаг в пустоту.
Однако ничего подобного не происходило. Только свободный полет. Приземление. И никаких травм. Даже ушибов не почувствовала.
«Так странно…»
Стремительно распахнув веки, с невероятным облегчением девушка поняла, что Вячеслав действительно поймал ее. Правда, не смог удержать равновесия, и упал на спину, увлекая Иру за собой на мягкие маты.
Господи! Как же ее трясло. Она ни рук, ни ног не чувствовала. Вцепилась в бедного одноклассника, словно в спасательный круг.
«Похоже, именно так утопающий и хватается за свою соломинку…»
Дышала Ирина тяжело, жадно хватая ртом кислород.